謝燼塵見狀，也不逼問，只是緩緩靠回椅背，重新捻動起那串翠玉佛珠，語氣恢復了之前的平靜：
“好，我就當你不知道。”
他目光掠過姜渡生看似平靜的臉，繼續道：“這些年我暗地查探我娘屍骨下落，我父親，他並非毫無察覺。”
“只是我行事謹慎，他暫時沒有確鑿證據，更摸不準我的目的和到底知道了多少。”
他指尖的佛珠停頓一瞬，看向姜渡生：“今日他派人試探你，便是開端。”
“接下來，他可能會用更多手段來探你的底，甚至可能對你不利。”
“為以防萬一，我調派一隊精於隱匿的女暗衛隨行保護你。你意下如何？”
姜渡生聞言，幾乎沒有猶豫便搖了搖頭，眼神清亮冷靜：
“不必。若你父親身後真有如我一般的方外之人，尋常暗衛恐怕難以防範，反易暴露行跡，徒增變數。”
她唇角微彎，露出一絲躍躍欲試的表情，“況且...我對他身後之人，倒也頗有幾分興趣，正好試試對方深淺。”
她需要知道潛在對手的斤兩，才能更好地規劃自己的行動。
謝燼塵深深看了她一眼，沒有從她眼中看到絲毫畏懼，只有一絲躍躍欲試的銳氣。
他點了點頭，並未勉強：“你萬事小心，他今日試探未果，接下來定會還有動作。若有事隨時遣人尋我。”
他話鋒在此處自然地一轉，修長的手指輕輕敲擊桌面：
“你此前說，想脫離姜家桎梏。”
“五日後的皇后壽宴，或許是你借勢而起的最佳時機。”
姜渡生本就有意借宴會之勢揚名，但聽謝燼塵如此說，似乎另有所指。
她身體微微前傾，問道：“怎麼說？”
謝燼塵沒有直接回答，反而問道：“你可知，當今陛下跟前，除了後宮與朝臣，還有一人，雖無具體官職，卻地位超然，連我父親都需忌憚三分，其言語甚至能左右陛下某些心意？”
姜渡生搖了搖頭。
她從寺中歸來不久，對長陵城權貴脈絡知之尚淺，更無暇打聽這些。
謝燼塵並不意外，緩緩吐出幾個字：“國師，釋清蓮。”
釋清蓮…
姜渡生在心中默唸一遍。
謝燼塵繼續道：“聽聞此人法力高深莫測，不僅精於煉丹養生，更通曉諸多玄門秘術，甚得陛下信重。”
“若能借得他一絲勢，你想脫離姜家自立，事半功倍。屆時，姜家不敢強留。”
姜渡生聞言，眸光驟然亮了幾分。
她甚至下意識地“咦”了一聲，指尖無意識地繞著茶杯邊緣滑過，帶著幾分讚歎，脫口而出：
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