車廂內一時寂靜，只有車輪滾動和馬蹄嘚嘚的聲音。
姜渡生默然片刻，終究沒按住心頭那份好奇，輕聲問道：
“你母親心中所繫的，究竟是誰？是陛下，還是謝國公？或者…”她頓了頓，“另有其人？”
謝燼塵聞言，並未立刻回答。
他整個人像是被這句話拖入了時光深處，陷入了短暫的失神。
窗外流動的光線掠過他俊朗的側臉，明明滅滅。
他聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了記憶深處某個沉睡的魂靈，“其實…我也不知道。”
“只聽從前貼身服侍過母親的嬤嬤，在年邁糊塗時，曾含混提起過幾次。”
他的聲音輕得如同隔著一層霧靄，“母親出生那日，據說天現異象，有七彩霞光縈繞皇宮，久久不散。”
“彼時護國寺的主持大師在宮中，見狀，批下命格，鳳凰轉世。”
“就因這荒謬無稽的四個字，”謝燼塵的指節微微收緊，聲音裡滲出一絲冰冷的嘲弄，“我孃的一生，便不再屬於她自己了。”
姜渡生眸光一凝，又是護國寺，或許她有必要去護國寺瞧一瞧了。
謝燼塵繼續道：“她被當作珍寶，更被當作籌碼。可她想要的…”
他的聲音裡的冷硬漸漸融化，被罕見的憐惜取代：
“...從來不是母儀天下的尊榮，也不是國公夫人的富貴潑天。”
“嬤嬤說，母親常在春日裡，對著院中被花匠修剪得齊整規矩的花木出神，喃喃自語說，‘它們好看是好看，卻沒了自在和生氣’。”
“她偷偷收藏過坊間的遊記，羨慕那些能行走四方的貨郎和說書人。”
“嬤嬤記得最深的是，母親出嫁那年的元宵節，不知用了什麼法子，說動了最疼她的太后，戴上一頂素紗帷帽，帶著暗衛混在摩肩接踵的百姓裡，去看了一場最尋常不過的街市燈會。”
“回來之後，她眼裡亮晶晶的，唇角揚了好幾日，說那糖人兒甜，說那魚燈俏，說那人潮裡的煙火氣，暖得讓人想落淚。”
謝燼塵抬起頭，目光越過姜渡生，彷彿看向虛空中的某一點。
又彷彿穿透了車廂，看向他母親曾經嚮往，卻終未能踏足的廣闊天地。
“她想要的，從來都很簡單。”
“不過是能褪下華服和枷鎖，做一個不被定義的普通人，自由自在地行走在陽光下。”
“看自己想看的風景，過不必被任何人，任何事所捆綁的日子。”
“哪怕粗茶淡飯，哪怕布衣荊釵，哪怕平凡到湮沒於人海。”
謝燼塵收回，看向姜渡生，眼底那片深沉的痛色清晰可見，聲音卻異常平靜：
“我之所以如此執著，定要尋回我孃的屍骨，不是為了對抗誰或是證明什麼。”
“我只是想，若她生前身似浮萍，心困樊籠，從未真正得到過自由。”
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