謝燼塵抬手示意暗五起身回話。
暗五站起身，深吸一口氣，眼中仍殘留著得知真相後的自責，開始敘述：
“屬下趕回家中後，先在外圍打聽，確認莫秋娘確是在大約三個月前遇害，官府也已結案，案犯斬首示眾，街坊鄰里皆以為冤屈得雪。”
“但…當屬下避開旁人，單獨詢問母親那晚具體情況，她起初百般遮掩，神色慌亂，只反覆說那夜她睡得沉，什麼也沒聽見。”
“直到屬下提及自身被不乾淨的東西纏上，可能與此有關，母親才終於崩潰…說出了實情。”
暗五的聲音低沉下去，帶著愧疚：“秋娘父母早逝，家中並無兄弟姊妹，獨自一人靠在小市集擺個糖水攤子維持生計，為人勤快，性子也和善，街坊都念她不易，時常幫襯些。”
“案發那晚，因白日逛集市的人多，她生意比平日好，收攤清洗器具便比往常稍晚了些。”
“回家路上，被一個不知從哪喝得醉醺醺的漢子給尾隨上了。那漢子跟到她家門口，趁她掏鑰匙開門不備，猛地從背後捂住她的嘴，強行將她撞進門裡…”
暗五說到這裡，拳頭緊握，指節發白：“我家與秋娘家只一牆之隔，院子相鄰。當母親尚未歇下。她聽到秋娘家中傳來掙扎呼救聲，連忙起身檢視。”
“她跑到秋娘家院外，透過未關嚴的門縫，正看見那醉漢將秋娘按在地上施暴，秋娘拼命反抗呼叫，聲音卻大半被捂住…”
暗五的聲音哽住了，他閉了閉眼，才繼續道：“母親說，她當時嚇得腿都軟了，心都快跳出嗓子眼。”
“正要衝進去幫忙時，那醉漢似乎聽到了動靜，猛地回頭，惡狠狠地瞪向她，低吼道：
“老太婆，看什麼看！不想死就滾遠點！敢報官，老子連你一起弄死！”
暗五說到這裡，拳頭指節捏得咯咯作響：
“母親…母親被那兇徒的眼神和威脅嚇住了。她手無縛雞之力，當時腿都軟了，想著那醉漢膀大腰圓，自己衝進去也是送死，說不定真會滅口…”
“她、她退縮了，沒敢出聲，也沒敢去喊人，慌慌張張跑回了家，死死閂上門，一整夜沒敢閤眼…”
房間內一片寂靜，只有暗五壓抑著痛苦和憤怒的喘息聲。
“後來，” 暗五的聲音更加艱澀，“母親聽到隔壁傳來秋娘一聲短促的慘叫，然後是重物落地的悶響…再後來，就沒了動靜。”
“第二天中午，秋娘的屍首就被人發現了，說是後腦被石頭砸得不成樣子。”
暗五的聲音哽住，深吸了好幾口氣，才繼續道：“官差挨家挨戶問話，母親怕那兇徒真的還在附近盯著，報復她…”
“也怕自己被牽連進人命官司；更怕…更怕被街坊鄰里知道她見死不救，戳斷脊樑骨…”
“她昧著良心，對官差只說那夜早早睡了，什麼也沒聽見，什麼也不知道…”
“許是天網恢恢，那兇徒幾日後在鄰鎮醉酒再次犯案被抓，招認了殺害秋娘的罪行，很快被處斬。”
“街坊們都道是秋娘冤魂顯靈，讓惡人伏法。母親心裡卻更怕了，那塊大石越壓越沉。”
“直到前些日子，屬下回家探親，她心中不安，又聽聞一些做虧心事易招鬼的說法，便偷偷去了趟城外一個據說很靈驗的廟，求了道平安符放入給屬下的荷包裡…”
“她以為這樣就能辟邪，能讓屬下平安…”
暗五說到這，猛地跪倒在地，額頭重重磕在地上，聲音哽咽：
“夫人！是家母一時糊塗，見死不救，事後隱瞞，害得秋娘冤魂不寧。”
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