他睜開眼，眸中翻湧的情緒漸漸沉澱，化為一片深不見底的寒潭，低聲道：
“謝岱…我承認，你是個很好的執棋之人。”
算透了人心，算盡了時勢。
崔衍看著謝燼塵眼中最後一絲掙扎也歸於沉寂，知道時機已至。
他不再多言，從袖中取出那捲刺目的明黃密旨，雙手奉上：
“此乃陛下令我誅殺國公、擒拿世子的密旨，請世子抉擇！”
就在這時，一隻微涼的手，覆上謝燼塵緊握的手背。
姜渡生不知何時已走到他身邊，沒有說話，只是靜靜地看著他。
謝燼塵反手，用力握緊了她的手，那冰涼的觸感，竟奇異地鎮住了他心頭的躁動。
他看著那捲刺目的明黃，“若我猜得沒錯，長陵城內，此刻已是流言四起，這份密旨的內容，連同父親慘死的訊息，早已在街頭巷尾傳得沸沸揚揚了吧？”
崔衍直起身，坦然迎視：“沒錯。我祖父此刻正在長陵，聯絡故舊門生，暗中奔走。”
“陛下殘害忠良的訊息，連同這密旨的抄本，已如星火散出。朝中清流、軍中舊部，皆在觀望。現下，萬事俱備——”
他頓了頓，目光灼灼地釘在謝燼塵臉上：“只欠世子您這道東風。一道以謝國公世子之名，以血親之痛、家國之恨，清君側、正朝綱的東風！”
謝燼塵抬起眼，望向西邊那輪如血的殘陽，眸光被染成一片暗金，其中翻湧的情緒最終沉澱不見。
“好。既然拉開了大幕，鑼鼓也已敲響…我陪你們，唱到底。”
三日後，青州城外，十里坡。
此處地勢略高，視野開闊，本是官道旁一處尋常的歇腳地。
如今，卻成了臨時搭建的靈堂所在。
沒有棺槨。
因為謝岱是被亂箭射殺後，又被毀屍滅跡，最終只尋回幾片染血的破碎甲冑、半截斷劍，以及一方被踩踏汙損的謝家家主玉佩。
靈堂極其簡陋，以素白麻布圍就，正中設一靈位。
靈位前，香爐中青煙嫋嫋，供奉著那幾片染血的甲片和斷劍以及玉佩。
除此之外，空無一物，卻比任何奢華祭品都更觸目驚心。
氣氛肅殺悲愴。
靈堂之外，黑壓壓站滿了人。
有自發前來弔唁的青州百姓，有聞訊趕來的北境軍舊部，他們甲冑未卸，風塵僕僕，眼圈泛紅，緊握的拳頭微微顫抖。
謝燼塵一身粗麻斬衰，額束麻巾。
他跪在靈位前的蒲團上，面容冷峻，薄唇緊抿，往日那幾分不羈與散漫盡數斂去，只剩下沉痛與肅殺。
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