“你比我預想中做得更好。”
謝燼塵靜靜地聽著，面上依舊沒什麼表情，只是垂在身側的手，指尖微不可察地蜷縮了一下。
他沉默片刻，終於問出了那個盤桓心頭多年的問題，聲音乾澀：
“說吧。你知道，我查了這麼多年，我想知道…我娘，當年為何會成為他的人？後來，又為何嫁給了你？”
謝岱沒有立刻回答，而是重新將目光投向因劇烈情緒波動而幾乎喘不上氣的蒼啟帝，嘴角勾起一抹笑意。
他向前一步，更靠近龍榻，緩緩開口，每一個字都狠狠扎進楚硯的心窩：
“楚硯，有一句話，我想告訴你很久了。”
他故意停頓，欣賞著對方眼中翻騰的瘋狂，“阿楚，她…根本就不是你的親妹妹，也不是什麼弘安老禿驢批命的鳳凰轉世。”
“你…你說什麼？！” 蒼啟帝如同被重錘擊中，猛地瞪大眼睛，嘶啞的聲音因震驚而變了調，“不…不可能！你胡說！！”
謝岱對他的反應似乎很滿意，繼續用平緩的語調說道：
“對了，還有件事忘記告訴你了。阿楚的屍身早就不在那裡了。因為…”
謝岱再次停頓，目光落在楚硯那張扭曲的臉上，一字一句道：
“你視為心腹的國師釋清蓮，是我的兒子。”
“噗！”
蒼啟帝再也承受不住這連番的打擊，猛地噴出一大口鮮血，染紅了明黃色的寢衣和前襟，觸目驚心。
他伸出顫抖的手，想要撲過來抓住謝岱，卻被謝岱輕描淡寫地側身避開。
蒼啟帝撲了個空，狼狽地摔在榻邊，僅憑著一股執念支撐著沒有暈厥。
謝岱冷漠地看著他掙扎，眼中沒有絲毫憐憫，如同看著一隻垂死反撲的困獸。
他冷笑一聲，繼續道：“先帝英明，怎會不知所謂天命，既能帶來祥瑞聲望，也會招致無窮禍患與覬覦？”
他的聲音帶著一絲感慨，“所以，在批命鬧得沸沸揚揚之後不到三個月，真正的長公主，就被先帝秘密送出了皇宮，交給絕對信得過的心腹暗中撫養。遠離這是非之地，只求平安喜樂一生。”
謝岱頓了頓，目光如同冰錐，刺向蒼啟帝：
“而留在宮裡，被你日後視作執念的阿楚…不過是個被精心挑選出來與皇室毫無血緣的棄嬰罷了。”
謝岱看向幾乎崩潰的楚硯，眼中滿是譏諷和鄙夷：
“可惜，先帝算盡了一切，防住了外戚，防住了權臣，唯獨沒算到…自己親手養大的兒子，是個連同父異母的妹妹都不放過的人面獸心之徒！”
謝岱的聲音陡然轉厲：“先帝臨終前，屏退左右，唯獨召我入內，將這一切盡數告知於我。”
“他說他最慶幸的，不是開創了何等盛世，而是當年將真正的骨肉送出了宮，讓她免於你的魔爪！這是他身為人父，最後能為女兒做的！”
說到此處，謝岱的語氣又低沉下來，帶著心疼，“我得知真相後，心情複雜難言。若沒有當年那場偷樑換柱，我便永遠無法遇見阿楚。”
“可我又心疼阿楚…她這一生，從被選入宮的那刻起，就再不屬於她自己。”
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