楚明珠見他遲遲不語，眼神焦急起來，又晃了晃他的手，氣息微弱卻執拗：
“謝岱，你答應我！”
謝岱看著她眼中那燃燒生命最後火光的期盼與哀求，心如刀絞。
終於，他艱難地點了點頭，從喉嚨深處擠出破碎的聲音：
“…好。”
他閉上眼，復又睜開，眼中只剩下深不見底的痛楚，“我答應你。”
得到他明確的承諾，楚明珠彷彿終於了卻了所有心事，整個人都鬆弛下來。
連眉宇間那常年凝結的憂鬱，都似乎被一陣無形的風輕柔地撫平了。
她不再看謝岱，目光彷彿穿透了帳幔與牆壁，投向了遙遠的未來，喃喃低語：
“我只望…塵兒此生，能娶他心愛之人，兩情相悅，白首不離，能去看他想看的風景，天高海闊，自由自在…不必如我一般，困禁一生，身不由己…”
話音未落，她又猛地咳嗽起來，這一次，咳出的不再是壓抑的悶響，而是帶著鮮紅血沫。
刺目的紅色染紅了她的唇角，也染紅了謝岱的眼。
她喘著氣，彷彿用盡了最後一絲力氣，輕輕推了推謝岱，眼神溫柔地望向外間：
“好了，去叫塵兒進來吧，讓我再看看他…”
謝岱顫抖著，用帕子擦去她唇邊的血，將她小心翼翼地放平，蓋好被褥。
他貪婪地看了楚明珠最後一眼，彷彿要將她的容顏刻進靈魂深處。
隨後，站起身，走向房門將謝燼塵喚進屋。
那一日，鎮國公府庭院中那幾株經年的紅梅，似乎感應到了什麼，在料峭寒風中開得格外淒厲濃豔。
寒風穿堂而過，帶走了最後一絲溫暖。
記憶裡的畫面，伴著楚明珠臨終時那溫柔的目光，如被風捲散的輕煙，倏然消散無蹤。
密室中，謝岱緩緩鬆開了緊握著謝燼塵的手，彷彿要將所有未說的話都傳遞過去。
他望著眼前已長成頂天立地模樣的兒子，臉上露出了一個複雜的笑容。
那笑容裡，有欣慰，有驕傲，還有一種終於可以卸下所有重負的輕鬆。
“我終於完成了答應你母親的所有事。” 他輕聲說，目光彷彿穿透了謝燼塵，望向了遙遠的過去，望向了冰棺中佔據著他全部心房的人。
“看著她最牽掛的兒子平安長大，娶了心愛之人，成了能獨當一面的國公。”他每說一句，語氣就更輕一分。
謝燼塵沒有開口問“你為什麼不早些告訴我這些”。
記憶中的一幕幕早已說明了一切。
如果說先帝是將母親當作棋子，推至臺前，吸引所有明槍暗箭。
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