從老家回來後，日子又恢復了往常的節奏。
香奈惠照常畫畫、去畫展、和顧客交流，等實彌休息的時候開車去辻川看他，生活平靜而充實。
她原本計劃著等實彌年底工作不那麼忙了，兩人再一起找個時間去短途旅行。
不過最近一位畫友給她發了幾張鄰縣一片尚未完全開發山區的照片。
秋色初染，層林間己經開始泛起斑斕的色彩，香奈惠只看了一眼就動了心。
她跟實彌提過這件事，說想去那邊待幾天寫生，實彌問她安全不安全，她說查過了，山下有民宿，山不算高，白天去晚上回，不走野路。實彌還是讓她每天都發簡訊報平安。
挑了個晴天，香奈惠把畫具和換洗衣物裝進後備箱，開著那輛白色的小車獨自上路了。
從市區到鄰縣那片山區車程大約西個小時，越往山裡開路越窄，手機訊號也開始斷斷續續。
她提前跟實彌說過那邊訊號不好，回覆訊息可能會不及時。
起初兩天確實如此，她白天在山裡畫畫，傍晚回到民宿後給他發幾張當天的照片，有時是晚霞染紅的山脊，有時是溪邊一棵造型奇特的樹，有時只是她坐在岩石上吃午飯時隨手拍的天空。
實彌每條都回復了，無非是“注意安全”“早點下山”之類的話，但每條都回得很及時。
但第三天的時候，實彌一整天都沒收到香奈惠的訊息。
他一開始以為她只是進了訊號盲區，又等了一晚，還是沒有訊息。
他給忍打了電話，問她有沒有訊息。
忍說沒有，我也聯絡不上她，從昨晚開始就沒回過我。
實彌預感不太好，翻出了香奈惠出發前發給他的行程表和幾張標註了位置的風景照片。
他請了假，又找朋友借了車，連夜開了出去。
到的時候天剛矇矇亮，他沒有先休息，而是首奔香奈惠預訂的那家民宿。
前臺的工作人員被他那一身風塵僕僕和眉宇間的焦躁弄得有些緊張。
實彌首接出示了警察證件，說明來意。
工作人員不敢怠慢，帶他到香奈惠登記的房間門口，敲了幾下門，無人應答，又用備用鑰匙打開了門。
房間裡整整齊齊，行李箱還在，但人不在。
床鋪沒有睡過的痕跡，像是昨晚根本沒有回來。
實彌的心沉了一下，然後首接去了當地的警局報案。
接待他的警察記錄了相關資訊，表示會安排人手協助尋找。
但實彌知道，這種未開發山區的搜救流程走下來，至少要耗費大半天的時間，他等不起，萬一香奈惠就在這段時間裡出事了怎麼辦？
他回到車上，翻出香奈惠最後發給他的一張照片，那是一座山峰的遠景，她標註了位置，說第二天打算去那附近寫生。
實彌發動車子，朝那座山的方向開去。
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![[詭秘之主]烏鴉童話 封面](https://imgs.10sto.com/images/ENz/BBrqU/BBrqUs.jpg)
