蕭默上前托起二長老，眼睛微紅聲音沙啞道：“都過去了，我從來沒有在意過。這也不是誰的錯。”
大長老嘆了口氣，接過話頭：“你師父陳老後來親手料理了蕭遠宏。但這件事的本質，是權力傾軋牽連了一個剛出生的孩子。默小子，你吃了太多苦，這是我們這些長輩的失職。”
蕭默沉默了很久。
久到安妮在桌下輕輕握住了他的手，久到大長老端起茶又放下，久到窗外的銀杏葉又落了幾片。
然後蕭默抬起頭，嘴角浮起一個極淡的笑容，語氣平靜得像是在說別人的事：“二位長老，說實話，我沒有恨過蕭家。”
“我是幸運的。”他轉頭看向窗外那片金黃的銀杏樹，目光變得悠遠，“如果我在蕭家長大，錦衣玉食，僕從成群，也許今天站在你們面前的，只是一個不學無術的紈絝子弟，在燕京的夜場裡虛度光陰。”
“但我被扔進了孤兒院，後來遇到了師父。他把我從江州孤兒院裡帶出來，教我做人的道理，教我殺人的本事，把我扔進深山老林和狼群搶食，讓我在血與火裡淬鍊成鋼。”
“沒有那些苦難，就沒有今天的蕭默。所以我真的不恨，反而覺得，這是我命裡該走的路。”
大長老和二長老對視一眼，兩個古稀老人的眼中同時閃過一抹深沉的敬意。
“陳老啊。”大長老端起茶杯，聲音裡帶著一種發自肺腑的尊崇，“龍國現在唯一的五星上將，龍組的創始人，那個老傢伙，他從來不走尋常路。”
“別人收徒弟，教的是詩書禮儀。他收徒弟，扔進屍山血海裡磨。可偏偏就是這種方式，磨出了真正的國之利刃。”
二長老接過話，語氣感慨：“他文武雙全，既讓你吃盡了苦頭，又把你培養得如此優秀。”
“陳老看人、育人、用人，天下無出其右。他是龍國的定海神針，他選的每個徒弟，都成了龍國新一代的擎天之柱。”
“大徒弟——軒轅裴，龍國戰部最高統帥，二徒弟——葉夢瑤，萬藥聖手，三徒弟——燕長歌，龍國龍組龍王，個個都是龍國頂樑柱。”
“就連你這個最小的徒弟，也是青出於藍而勝於藍啊！”
“說起陳老，”大長老忽然身體微微前傾，臉上浮現出一種孩子似的好奇，“我記得當年我還在基層的時候，陳老就己經是神話了。”
“那時候我聽過一個故事，說他在戰場上一個人扛著一挺老式重機槍，掩護一個團的兄弟撤退，子彈打光了就用刺刀，刺刀捲刃了就徒手，最後硬是從死人堆裡爬出來，渾身上下縫了一百多針。”
“我當時還想，這世上哪有這種人？後來見了陳老本人，我才知道，真有。”
二長老笑道：“我更服他的是醫術。十五年前我肝上長了個東西，所有專家都不敢動刀，陳老來了，三根銀針下去，那個東西三個月後自己消了。從那以後我每年體檢，肝上乾乾淨淨，連個疤都沒有。”
蕭默聽著兩位老人對師父的讚歎，心裡的某種東西被觸動了。他挺首了脊背，臉上浮現出一種驕傲而又謙遜的神情。
“師父常說，他的本事不過是學了幾招前人留下的皮毛。但他教我們的第一課永遠是——”
蕭默的聲音變得鏗鏘，“身為龍國人，當以龍國人民的利益為天，以龍國的安危為命。他是這麼教的，也是這麼做的。”
大長老忽然站起身來，端起了茶杯。
這個動作讓整個宴會廳的氣氛驟然變得莊重。二長老也跟著站了起來。安妮輕輕拉了拉蕭默的袖子，示意他站起來。
“默小子，”大長老端著茶杯，聲音低沉而誠摯，“今天當著安妮陛下的面，我代表龍國內閣，代表龍國十西億人民，以茶代酒，敬你一杯。”
“感謝你，金三角這顆毒瘤，東南亞幾國幾十年沒能剷除，你做到了。大毒梟蔡坤，國際刑警組織追捕了他十五年無可奈何，你把他拿下了。”
“罌粟田燒了，販毒網路端了，數萬名被拐賣的女子被解救。龍國西南邊境的毒品流入量，在你拿下金三角之後斷崖式下降了九成以上。”
“整個亞洲的毒品供給鏈，被你攔腰斬斷。這是功在千秋的大事。我代表龍國，謝謝你。”
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