第6章 找啊找啊找同期……
“……監控到這裡就拍不到她了。”
輔助監督淺川千裕小姐在駕駛室轉過身，挨個給高中生們分發列印過的監控截圖。畫面定格在夏木葵渾身是血，走近監控的那一刻。
“好——糊！”五條悟一把抽走最上面的那張，把鼻尖幾乎懟到紙面上，另一隻手推起架在鼻樑上的小圓墨鏡，“她的臉，就像是畫素小人耶!”
“已經是用電腦處理過的照片了，”淺川無奈地解釋，“一開始從監控裡截出來的圖片更模糊。”
“還好，看她走路的姿勢應該沒受太大的傷，”夏油傑舒了一口氣，“只是不知道接下來她會上哪裡去。”
“我們先去現場看看。”他將照片遞迴給淺川，提議道。
車輛最終停在小巷外已經拉起警戒線的路口，警方的封條歪歪扭扭，空氣裡彷彿依然殘留著淡淡的血腥味。五條悟插著校服口袋，長腿一抬率先跨了過去。夏油傑緊隨其後，家入硝子與淺川千裕跟在最後。
映入眼簾的是一片狼藉。牆面上是蛛網般擴散的裂痕和深刻的劃痕，地面磚石碎裂翻起，到處是利刃劃過的痕跡，散發著咒靈的咒力殘穢。
夏油傑忽然停下腳步，在牆角的陰影處蹲下身。一團幾乎潰散的咒靈蜷縮在角落，正是夏木葵先前召喚、被裂口女剪斷後沒能再生的準一級咒靈。
“還剩一口氣。”
他伸出右手，五指虛虛合攏，那點殘骸便順從地凝結成一粒圓潤的黑色咒靈玉，被他收入掌心，算是順手完成了收尾。他把咒靈玉放進口袋，站起身，目光再次掃過小巷。可除此之外，巷子裡除了狂暴戰鬥後留下的痕跡，再也沒有什麼醒目的線索。
淺川千裕在巷子中央蹲下，用手指輕輕蹭了蹭地面一片顏色深褐的區域。她蹙起眉：“是血。這麼多血……她真的沒事嗎？”
夏油傑卻搖了搖頭，看向一旁始終漫不經心的硝子，嘴角勾起一抹篤定的笑：
“能單殺一級咒靈，還能在這種出血量下安然離開，這位新同學，恐怕早就掌握反轉術式了。”
家入硝子懶懶應了一聲，算是預設。
除了高效的反轉術式，很難解釋那種狀態下還能迅速恢覆行動力。
這個推斷讓眾人的心放下大半。夏油傑直起身，環顧著戰鬥痕跡清晰卻線索寥寥的小巷，忽然問道：“淺川小姐，‘窗’是如何斷定‘裂口女’確已被祓除的？現場雖然殘留著強烈的一級咒靈氣息和戰鬥跡象，但有沒有可能，它只是受了重創，隱匿逃遁了？”
淺川千裕推了推眼鏡，神色認真起來：“夏油同學考慮得很周全。不過這次判定有比較可靠的依據。首先，‘裂口女’並非初次出現。大約十天前，它在相鄰區域活動，與一位二級咒術師交過手，雖然未被祓除，但其獨特的咒力特徵已經被‘窗’記錄並歸檔，標記為一級觀察目標。”
“大約三個小時前，留守在神奈川執行其他任務的咒術師向高專緊急報告，稱其正在交戰的咒靈被未知力量憑空祓除。隨後，類似報告接踵而至。高專派來調查的，正是之前與‘裂口女’交手過的那位前輩。她仔細檢查了這片區域，確認‘裂口女’的咒力痕跡已完全消失，未發現逃逸或隱匿跡象。綜合這些情況，‘窗’判定，一級咒靈裂口女已在此地被某位未知咒術師祓除。”
“原來如此，有先前的咒術師前輩確認，確實比單純依靠現場痕跡判斷更可靠。”夏油傑微微頷首，目光掃過小巷裡每一個角落，“不過，能讓一片區域的低階咒靈幾乎瞬間消失……這種術式效果，真是驚人。會是某種大範圍的祓除結界嗎？”
“不是結界。”一直沒怎麼說話的五條悟忽然開口，“至少不完全是。”
說完，他就罕見地安靜下來，乾脆利落地將墨鏡從鼻樑上摘下，隨手掛在了制服領口。沒有了墨鏡的遮擋，那雙蒼藍色的眼睛毫無保留地展露出來。
“這裡，”他用腳尖點了點血跡附近的位置，“咒靈的殘穢在這裡完全消失，它確實已經被人徹底祓除了。”
夏油傑點點頭，對這個判斷毫無異議：“那麼，現在的問題就是，祓除它的人去了哪裡。”
他轉向五條悟，眼神認真，“悟，能用你的眼睛追蹤到她離開時的咒力去向嗎？任何細微的痕跡都可以。”
“做不到。”五條悟回答得乾淨利落。
“什麼？”夏油傑完全沒想到會得到一個否定的答案。
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