資金充裕又對太空探索最狂熱的那幾年，孟然曾經參加過一個太陽系旅行團，到了木星站就同行者寥寥了。這裡不是什麼熱門旅遊地，連星環都沒有土星的那麼好看。據說歷史上木星曾有一個大紅斑，如今已經消失了【注1】。
這裡的磁場太過恐怖，導遊曾經用非常古老的無線電方法展示過所謂的“木星之聲”：低沈、混沌又劇烈的咆哮聲混雜在一起，像是末日災難故事的背景音一樣，很能烘托氛圍。觀賞性最強的是覆蓋在兩極的大極光，耀眼的藍紫色倒是令人精神一振。
但此時，孟然的心情不一樣，她能感覺得到，木星之聲正變得似在尖嘯、嘶吼，主艦廳內的木星立體投影裡，覆蓋在木星南北極地區的是大片狂亂的藍紫色，極光越是盛大，磁場活動越是劇烈，如同她此時有些過速的心跳。
太快了，也太大了，超出了她原本的預想。
“霍普斯上校，麻煩聯絡一下赫蘭德。”
霍普斯發現她真的很奇怪，這才走了不到半天，他們根本都沒離開多遠，現在聯絡空間站幹什麼？但他還是應了她的要求。
意外地，通訊技術人員答道：“上校，空間站聯絡不上了。”
“什麼？”霍普斯大為震驚，軍部的內部通訊是不受外部磁場、輻射、粒子流等因素干擾的，只要雙方通訊埠開著，他們就能一直保持聯絡。
下屬道：“是從內部切斷了。”
孟然已經聽到了，她略微一思考，有了決定。“給我一艘飛船，或者一架輕量的太空效能戰鬥機也行，防禦功能最強的那種。不過可能會有損壞風險，我可以出錢買。”
霍普斯還在思考赫蘭德什麼毛病要切斷通訊，這是非常極端的情況下不得已而為之的下下策，根本沒仔細聽孟然的話。
“……買？不是，買什麼？”
“飛船，或者戰鬥機。”孟然邊說邊往外走，“我要回去一趟。”
霍普斯楞神了幾秒鐘才反應過來她在說什麼，快步追上去拉她，語速飛快：“都是軍用機型你能開？你回去能幹什麼？赫蘭德把你們委託給我，我得負責你們的安全。如果異變已經開始，現在根本不能再靠近，艦隊要全速離開進躍遷點。我已經把請求救援的訊息發給軍部了，他們很快就會來支援。”
和赫蘭德一起留守的都是具備太空作戰能力的精銳士兵，而和艦隊撤離的幾百號人不是，這些人連同他帶過來的駕駛員們，性命安危都在他身上，霍普斯冒不起險。
要等到救援到達的時候，還有多少倖存者大概要聽天由命了。霍普斯不知道的是，以當前木星的狀態，很可能的結果是全軍覆沒。
孟然沒有多解釋，只道：“我可以開，給我就行。我得回去一趟。”
*
目送艦隊離開後，赫蘭德回到核心區，和全體留守人員開了一個短會，部署了一下工作，把剩下的人員集中在核心區和訓練區，應急的食品、醫療裝置都準備到位。
但風暴來得很快。三個小時後，毫無徵兆地，像是一波巨浪打來，整個空間站都震盪了起來，赫蘭德在指揮室穩住身型，眼看著監控人員螢幕上的防禦罩警報變紅了。
技術人員從沒有見過這麼大的陣仗，聲音微微發顫，“上校，強度太大了，而且還在快速增強。”
“和軍部發救援請求。”
“是！”
以目前的強度，飛船根本頂不住，此時已經沒辦法離開，空間站現在是強輻射風暴中的唯一庇護所。
赫蘭德面色鎮定，下令關閉了大部分割槽域的照明、空氣迴圈、重力配置以及溫度控制等基礎功能，平素燈火通明的空間站現在只有六分之一的區域還亮著燈。
又兩小時後，超出負荷極限的外防禦過載，能量流穿透天幕，公共區域的照明、智慧系統、外部通訊全部失效。赫蘭德下令全員退守核心區，進入剩餘的二十架飛船內部，開啟防禦罩。
三小時後，空間站剩餘能源消耗過半，以目前的速度，最多還能撐八小時。
赫蘭德道：“全員準備，三十分鐘後進休眠艙。”
。到趕能前之效失底徹防站間空在會援救界外賭，了間時給命把於當相也但，法做的源能約節最是實確，態狀眠休進，楚清都人有所然雖，議抗人一無，聲之答應的齊整有只里道頻共公。部船飛主艘三在中集被經已艙眠休，間空省節了為
”。了守盯用不裡這，吧去也你“，書秘的旁著看德蘭赫，當妥排安經已員人分部大絕，來起了亮地個個一燈料資艙眠休
”。求請訊通程短有，校上“：道說地信置以難面，機耳導傳隻一的側耳下摘里特
。了通接里特讓刻立，豫猶有沒德蘭赫。來過利順能人有然竟，化變場力引有還，境環輻的強麼這。在人有在現外站間空說是就也，離距看只訊通程短
”。德蘭赫，好你“
。音聲的然孟是這，他看來臉過轉也里特，了變臉的德蘭赫
”？了甩誰被你，了甩人被候時的校學在年當你說斯普霍“：意笑的狹促著帶乎似，快輕調語
：說話有者作
。）看看多機趁（失消會就能可年十幾說據過不，在還在現斑紅大星木】1注【
。你抓來暴風際星越穿會方對則否，史瞞件奔私和能不萬千：so心，）驚震續繼（校上向看）驚震，誰是面外到想（里特
