學姐們的錢沒收，室友的錢倒是收了。孟然覺得有點對不起大家，不過她的金錢壓力確實大，想到因為救她，赫蘭德的那架學員機也要賠償，她就唉聲嘆氣起來。
“我以後一定要賺大錢。”
對面的赫蘭德笑道：“多少算是大錢？”
“總之不要太為錢憂心就行。”
赫蘭德想起之前霍普斯的問題，隨口道：“進軍隊也不用太為錢憂心。”
其實孟然在文森特離開的時候就思考過這個問題，她和文森特一樣，從未考慮過進軍隊的生活。
孟然搖頭，“以我的身份背景，即使進軍隊也去不了駐地站點之類的地方。我們不一樣的。”
赫蘭德的神情認真起來，“哪裡不一樣？如果你想要獲得某個行星的身份，星際移民政策其實很簡單。”
孟然擺擺手，打著哈哈道：“有人曾經評價過我，我這種性格不該出現在軍校這種地方。之前你跟我說實習可以去天文臺，軍隊和天文臺之間，我選天文臺。不過天文臺應該賺不了大錢，所以還是算了吧。”
她沒有順勢問赫蘭德以後的打算，像他這樣的人，大概從進軍校之前應該就已經規劃好了以後的人生道路。
“你應該是進軍隊，然後穩步晉升，說不定要不了多年，我就會聽到赫蘭德·楊將軍的名字。”
赫蘭德沒有否認，只是輕聲道：“那時你在哪裡？”
“我嘛，”孟然笑瞇瞇地說道：“應該在太陽系的某個角落，開著飛船，掙大錢。”
赫蘭德腿完全康覆的那天，孟然陪他吃完飯，離開前遞給了他一個很小的袋子。赫蘭德開啟來看，裡面是一枚棕黃色的小石頭。
“是你之前問我，我覺得特別的東西。”
準確來說，這是一枚琥珀。琥珀中心處有一隻帶翅膀的昆蟲，被松油封存時的姿態非常舒展，有種莫名的美感。赫蘭德沒見過這種昆蟲，用手環掃描查了一下，跳出的資訊顯示，這是一隻古地球時代的昆蟲，中式名字叫蜉蝣，大遷徙前已經滅絕。
赫蘭德看了好一會兒，問道：“怎麼收集到的？”
“我撿的。”
赫蘭德在太初星這顆人造行星上長大，接觸到的環境處處都透露著高度的科技化，難以想象能在一個自然環境裡撿到這種東西。
孟然在赫蘭德好奇的眼神下繼續解釋：“我小時候和一夥人跑出去玩，失蹤了一段時間，記不得去的地方叫什麼。最後發燒昏倒了，醒來在一個地下坑洞裡，有人救了我，還給我食物和水。我在那個坑洞裡躺了幾天，這東西就是在牆壁上摳到的。”
“傳說它朝生暮死。其實是水下的形態比較久，而羽化成成蟲的時間只有一天。”
剛來第七軍校的時候，孟然其實有點難以適應空間站的生活。雖然這裡的重力配置非常完善，行走的感覺和地面上沒什麼兩樣，也用照明系統模擬日夜節律，校園裡也有四季主題的全息場館，體驗感非常真實。
但她透過透明觀景窗往外看的時候，面對的永遠是空蕩無垠的太空。那種懸浮的感覺，和腳踩地面、面對著頭上穹頂和大氣層的體驗完全不一樣。
“我一開始的時候總 是會想，從人類有意識地觀測星空，到能使用飛行器在太空中穿梭往來的時間，對於宇宙來說，和使用翅膀飛向空中的蜉蝣沒什麼兩樣，太渺小了，也太短暫了。”
“後來上宇宙學課程，老師說我們身體裡的原子都是恆星爆炸時的產物，所以其實人類並不渺小，反而很偉大。我們生活在宇宙中，宇宙也在我們身體裡【注1】。”
“我認可這種觀點。不過如果細分到了原子層面，世界萬物大概已經沒有了個體之分，人人都一個樣子，生和死也沒有區別，億萬年不過是原子們的游離和聚集。”
孟然指指赫蘭德的手心，“我更喜歡這塊琥珀，至今不知已經存在了幾萬年，才到了我的手裡。所以我見證了這隻獨一無二的蜉蝣，它脫去外殼，向空中自由飛起的那一天。雖然只有一天，但想想也不錯。”
赫蘭德是一個不錯的講述物件，但孟然很少和人聊這種話題，決定點到為止。她笑著道：“現在你也是見證者了，不知道它符不符合你的要求。”
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