畹町鎮外的便道在雨季結束後重新幹燥了，路面上那些被重型車輛壓出的車轍印已經硬化，邊緣的泥土在反覆曬乾的過程中收縮開裂，形成一道縱橫交錯的細密裂縫。路兩側的野草正在快速生長，覆蓋了部分路肩，但主幹道的路面仍然清晰可見，沒有被植被侵佔的跡象。陸沉淵站在便道一側的緩坡上，周圍沒有其他人，視野開闊，能看到遠處正在緩慢移動的雲影以及山脊線上一條蜿蜒的土路，兩側遍佈著被砍伐後重新長出灌木的次生植被。手機貼著耳朵，訊號不太穩定，話筒裡偶爾傳來短暫的電流雜音，像是訊號在穿過某些地形時會被暫時削弱，然後重新恢復。
哈立德的聲音從話筒裡傳出來，在斷續的電流聲中保持著平穩，沒有因為訊號波動而調整語速或音量，像是已經習慣在這種通訊條件下維持對話的連續性：“緬甸那邊的武裝勢力我已經讓人接觸了。過境協議正在擬定中，非軍事化的安全通道，所有人只走貨，不走人。”他停頓了一下，電流雜音在他停頓的間隙裡短暫地清晰了一下，然後又恢復了正常的背景音。“協議的內容不涉及政治立場，不要求任何一方改變現有的控制範圍，只在通道經過的路段約定通行規則——不設卡、不檢查、不停留。”
陸沉淵站在緩坡上，遠處的雲影正在山脊線上緩慢移動，在地面上形成一片邊緣清晰的暗影，正在沿著山坡向下推移。他把手機換到另一隻手上，確認訊號強度沒有繼續下降，然後開口：“通道擴建的資金方案呢？”哈立德說：“由中東主權基金提供前期基建資金，不要求股權，不要求回報週期，只要求通道本身保持暢通。”他的聲音在停頓的間隙中被電流雜音覆蓋了半秒，然後又恢復了，“資金路徑不經過任何監管關口，從迪拜直接進入通道的基建賬戶，不會在沿途的任何一箇中轉節點停留，也不會在財務記錄中留下可追蹤的交易路徑。”
陸沉淵確認了資金路徑的經過點與預定路線完全重合，確認了資金進入通道基建賬戶後不會被重新分配至其他用途，確認了賬戶的唯一指定用途就是通道擴建的路面修復和裝置採購。他站在緩坡上，手機螢幕的光在逐漸變暗的天色中顯得比周圍環境更亮一些，把通話介面的計時數字照得清晰可見。他確認了通話的完整性，然後說：“資金到位之後，路面的初步修復和第一輪裝置採購由趙凡負責執行，不經過第三方。”哈立德在電話那頭沒有立刻回應。電流雜音在他沉默的間隙裡持續響了幾秒，然後他的聲音重新出現：“錢已經在路上了。如果你這邊能在三十天內完成路面的初步修復，第一批裝置就能在雨季結束之前進場。”他說完之後沒有等待確認或回應，也沒有補充任何後續的通訊時間或路線。電話在他說完之後被結束通話了，話筒裡的電流雜音持續了大約一秒，然後被靜默替代，只留下通話介面中一道持續增加的空訊號在螢幕上跳動。
陸沉淵把手機從耳邊拿下來，螢幕上的通話計時已經停止，通話時長顯示為一個確切的數字，不會因為訊號波動而改變最終數值。他把手機放進了外套內側的衣袋裡，拉鍊拉到頭，確認了資金路徑與基建賬戶的銜接狀態，確認了三十天的時間視窗已經鎖定，確認了哈立德提到的那批裝置的進場時間將在雨季結束後自動觸發。他站在緩坡上，等了一會兒，讓手機在衣袋裡冷卻到與周圍空氣溫度一致的狀態，然後沿著便道走回了鎮子的方向。路面上的車轍印在他的腳步下保持著固定的走向，在暮色中逐漸隱入暗處。
