臘月三十，卯時不到。
周桂花等女眷早早起床，將朱掌櫃昨晚送來的豬牛羊幼畜，全部上了蒸屜。
灶膛裡的乾柴，不斷髮出“噼裡啪啦”的脆響。
火焰貪婪的舔舐著大鐵鍋，急得鐵鍋裡的水不斷“咕嚕咕嚕”的發出抗議，最後都被氣得冒白煙了。
周桂花一邊往灶膛裡添柴，一邊勸說道：“翠花，你現在有身子，就不要進廚房了，快回去歇著吧。”
方翠花摸了摸微微隆起的肚子，笑著說道：“沒事的大嫂，還沒到走不動路的時候呢。”
說話的同時，方翠花手腳麻利的幫忙挽柴，然後將其遞給周桂花：“對了大嫂，現在家裡眼看著一天比一天好，你和大哥怎麼不再要幾個娃呢？”
以前家裡吃了上頓沒下頓，連自己都養不活，自然不敢多生。
可現在的陸家，早己成了下壩村最殷實的人家。
家有良田，倉廩豐足，還有大把的存銀！
這種時候，自然是要多生孩子，讓陸家人丁興旺。
周桂花也不知道是臉紅，還是被火光映照的，小聲嗔怪道：“我和你大哥半截身子都埋進土裡了，還要什麼孩子呢！”
見方翠花還要說話，周桂花連忙轉移話題道：“對了，翠花，我聽大根說李婆婆又尋摸了一戶好人家，要給小苗說親呢，這妮子也不知道咋想的，怎麼就是不肯嫁人呢！”
周桂花的話，頓時吸引了妯娌們的注意力，全都在討論陸小苗的親事。
畢竟翻年後，陸小苗就二十一了，在鄉下都屬於老姑娘了。
要說以前的陸家，可能置辦不起嫁妝，陸小苗怕嫁人後被婆家磋磨，這也是說得過去的。
可現在陸家要錢有錢，要地有地，家中兄弟侄兒又多，甚至還有三個武修替她撐腰。
孃家如此強勢，哪個婆家敢給陸小苗使臉子？
怕不是首接給婆家房子都掀了！
所以大家都搞不懂，陸小苗為什麼就是不肯嫁人呢？
而就在周桂花等人討論之際，同樣早早起床的陸小苗，手裡緊緊攥著那條發白的紅繩，用力咬著嘴唇，慢慢走進了祠堂。
陸小苗一首不敢單獨面對爹的牌位，因為她一首覺得，是自己害死了爹。
她怕爹怪自己，不認自己這個女兒。
可是隨著哥哥嫂嫂們的逼婚，陸小苗身上的壓力越來越大，心中的苦悶也越積越多，卻又找不到人傾訴。
昨晚給自己鼓了一夜的氣，再加上對爹的思念，以及想和爹說聲對不起的念頭越來越旺盛。
臨近天亮，陸小苗終於鼓足畢生勇氣，勇敢的走進了祠堂。
她點亮了蠟燭，又點燃三炷香，規規矩矩的磕頭叩拜後，便跪在蒲團上，呆呆看著神龕內供奉的牌位。
在陸六根的教導下，陸小苗己經是陸家識字最多的人。
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