“海軍任務都有風險，但這次是常規護航。”鼯鼠戴上軍帽，深深看了她一眼。
那眼神覆雜，有關切，有擔憂，還有一絲她看不懂的沈重，“保護好自己，莉莉。等我回來。”
“你也是，注意安全。”莉婭送他到門口。
鼯鼠離開後的第三天，傍晚。
莉婭正在分析一組從帕拉迪斯島帶回來的礦物資料，光腦突然發出尖銳的警告：【檢測到高強度麻醉氣體滲透！來源：通風系統！濃度急速上升！】
她心中一凜，立刻屏住呼吸，奈米防護衣自動啟用過濾模式，但警報顯示氣體成分覆雜，過濾效率正在快速下降。
她衝向窗戶，發現窗鎖不知何時已被從外部焊死！房門方向傳來極輕微的、專業撬鎖的聲響。
中計了！調虎離山！那個任務……！
她迅速掃視房間，尋找突圍點。但對方準備充分，連天花板通風口都傳來金屬細網被覆蓋的摩擦聲。通訊電話蟲在客廳，臥室沒有其他出口。
“水銀之舞！”她低喝，手鐲化作光鞭，狠狠劈向窗戶強化玻璃。玻璃龜裂，但外層似乎還有一層無形屏障，阻礙了徹底破壞。
臥室門被無聲推開。三個穿著黑色西裝、戴著白色面具的身影站在那裡，氣息冰冷肅殺，如同幽靈。為首一人，面具眼孔後是毫無感情的視線。
“威廉姆斯·莉婭女士，”聲音經過處理，平板無波，“奉‘世界貴族’之命，‘邀請’您前往聖地·瑪麗喬亞。請勿做無謂抵抗。”
CP0！莉婭的心沈到谷底。防護衣的過濾系統即將過載，眩暈感開始襲來。光腦計算著強行突破的成功率，低得可憐。對方有備而來，實力深不可測。
“你們……這是綁架！海軍不會……”
“您是指您那位‘丈夫’？”為首的CP0語氣毫無波瀾，“很遺憾，他的任務航線……出現了一點‘意料之中’的調整，短時間內無法返回。至於海軍本部，我們持有合法且優先的‘徵調令’。”
最後的意識裡，莉婭看到對方抬起手，指尖閃爍著奇異的光芒。她拼盡最後力氣，將腕上的光鞭形態切換成最隱蔽的記錄模式，射出一粒奈米信標粘附在窗框裂縫內側。
然後，黑暗徹底吞沒了她。
不知道過了多久，意識在顛簸和某種薰香的甜膩氣味中緩慢覆蘇。
莉婭感到頸間傳來冰冷的觸感和輕微的刺痛。是奴隸項圈！
她猛地睜眼，發現自己身處一個移動的、裝飾奢華卻令人窒息的密閉車廂內，雙手被特製的海樓石手銬鎖住，身上換了一套料子精美卻款式羞恥的紗裙。
車廂對面，坐著一名CP0，正靜靜地看著她。
“醒得很快。很好。”CP0的聲音依舊平淡。
“接下來，請記住你的新身份，羅茲瓦德聖新獲得的‘收藏品’，編號‘薔薇技師’。你的職責，是運用你的才能，為羅茲瓦德聖及其家族，設計並製作令他們愉悅的珠寶與器物。表現良好，或許能有相對寬鬆的活動許可權。試圖反抗、逃跑或損壞物品……”他指了指莉婭頸間的項圈，“後果你很清楚。”
莉婭垂下眼簾，掩住眸中翻湧的怒火和冰冷。
項圈、手銬、這身衣服……奇恥大辱。但她沒有衝動。光腦在昏迷期間已進入深度隱匿模式，只維持最低限度的生命監測和隱蔽資訊收集。
奈米信標還在運作嗎？鼯鼠……卡普叔叔……馬爾科……他們知道了嗎？
不，不能指望他們立刻發現。這裡是瑪麗喬亞，世界權力的頂峰，龍潭虎穴。
她抬起頭，臉上已經換上了一副惶恐、順從又帶著些許技術者痴迷的覆雜表情，聲音微微發顫：“我……我只想研究技術，製作美麗的作品……羅茲瓦德聖，會提供我需要的材料和工具嗎？”
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