莉婭漸漸察覺到了。有時候半夜醒來，她能感覺到雷利身體的變化，也能感覺到他在極力壓抑的呼吸。但他從未有過任何逾矩的舉動，最多隻是在她額頭上印下一個晚安吻。
這種剋制，反而讓她更加安心。
因為她知道。這個男人要的不是一時歡愉，而是真正的、長久的感情。他願意等她，願意尊重她的節奏。
所以莉婭也開始更加信任他。訓練中累到站不穩時，會自然地靠進他懷裡。晚上做噩夢驚醒時，會主動去敲他的房門。心情低落時，會蜷在他身邊，聽他講過去航海的趣事。
他們的關係在一種奇妙的平衡中穩步發展。親密，但不越界，依賴，但不窒息。
而莉婭的訓練，也越來越拼命。
“還不夠……”她咬著牙，又一次從地上爬起來。剛才雷利的一記掃腿讓她重重摔在訓練場上，手臂擦破了皮，滲出血絲。
“今天就到這裡。”雷利皺眉看著她手臂上的傷。
“再來一次。”莉婭搖頭，重新擺好架勢，“我能躲開的，剛才只是……”
“只是分心了。”雷利走到她面前，蹲下身，檢查她的傷口，“你在想什麼？訓練的時候要專注。”
莉婭沉默了。她在想卡普，在想瑪麗喬亞，在想那種無能為力的感覺。
雷利看懂了她的沉默。他輕輕嘆了口氣，從口袋裡拿出隨身攜帶的藥膏，幫她塗抹傷口。
“聽著，沫。”他的聲音很認真，“變強不是一朝一夕的事。你已經進步很快了。兩個多月，從霸氣初學者到能和我打上幾十回合，這已經是奇蹟了。”
“但還不夠。”莉婭低聲說，“如果現在遇到赤犬，我還是……”
“那就繼續練。”雷利說，“但要用對方法。你現在這種拼命的練法，只會傷到根基。”
他站起身，向她伸出手：“起來。今天不練對戰了，我教你武裝色的進階應用。”
莉婭握住他的手，被他拉起來。
接下來的兩個小時，雷利教了她如何將武裝色“壓縮”。不是簡單地覆蓋在體表，而是將霸氣壓縮成薄薄一層，但密度極高，防禦力和穿透力都會成倍增加。
這比之前的“流動”更難。莉婭試了幾十次，才勉強在指尖凝聚出一小片壓縮武裝色，而且只維持了三秒就潰散了。
“不錯。”雷利卻點頭讚許，“第一次嘗試就能做到這樣，已經很好了。記住這個感覺，每天練習一百次。”
“一百次……”莉婭看著自己微微顫抖的手指。
“嫌少可以加。”雷利挑眉。
“不、不少！”莉婭連忙搖頭。
雷利笑了，揉了揉她的頭髮：“去洗個澡，然後休息。晚上我檢查你的進度。”
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夜晚，莉婭在房間裡練習壓縮武裝色。
指尖，掌心，手背……她一遍遍嘗試，失敗了就重來。汗水浸溼了訓練服，手臂痠痛得幾乎抬不起來，但她沒有停。
因為一停下來，那些畫面就會湧進腦海。
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