“這些專案一直批得很痛快，”柯崇說：“從立項到每一次續期，幾乎沒有卡過。畢竟——”
他頓了下，“大家都以為您真的消失在時空亂流了。”
杜萊的手指停在紙頁上。
“您失蹤之後，聯邦內部有很長一段時間的動盪。”柯崇斟酌著用詞，“有人主張放棄搜救，但大多數人都堅信，您會歸來。白教授的這個課題申請遞上去的時候，評審委員會里也有人質疑可行性……”
他輕聲說：“但最後，全票透過。”
遠處傳來一陣鳥鳴，像是從很遠的地方飄來。
杜萊低頭，目光落回那個落款處的名字——白硯秋，字跡工整，一筆一劃。
她將資料夾合上。
“我——”字出口，卻停住了。
杜萊罕見地卡殼了一瞬。
她很少有這樣的時候，面對著一個素未謀面的人留下的這一沓紙，她忽然不知道下一句該說什麼。
五年，數十個人，兩百多次實驗。
五年前，她其實已經“死”了。霍希亞他們隱瞞了真相，說她消失於時空亂流，是彼時的權宜之舉，是給聯邦民眾的一線希望。而現在，真的有這樣一群人，因為這一絲渺茫的可能，夜以繼日地研究著，尋找著。
可如果沒有這場重生，他們尋找的，就是一個不存在的結局。
他們不知道自己在等待一個不可能回來的人。
她不認識這些人。名單上的名字對她來說只是名字。
但她還是多看了一眼那個前線觀測站技術員的履歷。
她去過那個地方，那是十年前的事了，邊境風很大。她從一排士兵面前走過，有人站得筆直，耳朵凍得通紅。
她停了一步，問冷不冷。那人楞了一下，搖頭說不冷。她點點頭，走了。
她早忘了那人長什麼樣。
太久了。
她走過的路太多，見過的人太多，不可能都記得。
但她記得那種眼神，站崗計程車兵被問到冷不冷時楞了一下，然後眼睛亮起來。
柯崇問過那些人，為什麼要堅持。
他們說，因為相信。
因為相信。
這四個字太輕，輕到像一句敷衍。可放在這裡，放在這厚厚一沓的報告後面，又重得讓人無法忽視。
杜萊把資料夾合上，轉身看向窗外，從這裡能看到軍科院大樓隱約的一角。
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