序零的睫毛劇烈顫動。
“你被拒絕了太多次，得不到的執念就變成了病。後來我死了，你的執念沒了出口，只能壓在心底。五年，日積月累，像滾雪球一樣越滾越大。”
杜萊的聲音始終保持平和，沒有指責或憐憫，只是平靜地陳述著：
“序零，你已經病入膏肓了。”
大廳裡，所有人都屏住了呼吸。
序零站在原地，眼裡的光一點點熄滅，她的嘴唇在抖，手也在抖，整個人如同一棵連根拔起的樹，還站著，但已經死了。
“我沒有……”她的聲音啞得不像自己，“我沒有病……”
杜萊平靜地聽完她反駁，安靜了兩秒。
然後她說：
“序零，跪下。”
“咚。”
一聲沈重的、乾脆的觸地聲響起。
序零的膝蓋撞上大理石地面，碎玻璃扎進皮膚，血珠濺開。
杜萊的尾音還沒消散，序零已經跪好了。
快到像一種本能。
比思考更快，比尊嚴更重，比她這麼多年來所有的不甘、憤怒、瘋狂加起來都不可阻擋。
一剎那，大廳裡死一般的寂靜。
幾百個人，幾百雙眼睛，全都凝固在了這一刻。帝國的權貴和軍人們沒有一個人敢發出聲音——所有人都楞住了，嚇傻了，大腦一片空白。
他們看見的不是一場盛大的表演，也不是為愛而低頭的屈服，而是一個人自我保護機制的徹底失效。
他們帝國那位永遠偉大強勢的軍部總司令、皇帝陛下的妹妹，序零，用半輩子築起來的牆——屬於她本人的尊嚴、驕傲、矜持、體面……在杜萊的那句“跪下”面前，像紙一樣碎了。
碎得乾乾淨淨，連渣都不剩。
她赤裸裸袒露出來的，是底下那個卑微的、虔誠病態的、已經病入膏肓的靈魂。
血在她的身下洇開，沿著大理石地面的縫隙蔓延，像一朵緩慢綻放的血腥之花。
序零低下頭，望著自己鋪散在灰燼中的衣襬，表情是前所未有的平靜。沒有任何屈辱或憤怒，像一個人終於放下了背了太久的重物，肌肉還在痙攣，骨骼還在呻吟，但她已經感覺不到疼了。
她抬起頭，看著杜萊，像一艘在暴風雨中飄搖了多年的船，終於靠了岸。岸上不一定是救贖，也許是另一場風暴——但只要是她的岸，什麼都行。
遠遠地，霍希亞靠在斷裂的廊柱上，望著地上的序零，忽然覺得胸口有什麼東西哽住了。他說不清那是什麼，釋然？警惕？還是“原來我們所有人都一樣”的、讓人無法言說的醒悟？
剛剛衝進來的埃薇爾，看著眼前的場景，僵立在了原地。
斐洛維從人群中走出來，他還是偽裝成別人的模樣，黑紫色的瞳孔暗得像深淵，他看著跪在地上的序零，嘴角動了一下，想說什麼，最終什麼也沒說。
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