秦禾旺麻利地沏上茶，端上幾樣書院外買來的尋常點心，然後悄聲退了出去。
寒暄幾句，蔣君瑜便道明來意：“不瞞秦兄，我等幾人，感於書院舉人雖多，但各自閉門苦讀，少有切磋，恐有閉門造車、思路僵化之弊。
故而商議，欲結一‘研討論社’，每隔三五日，擇一清靜處，輪流主持，就經義疑難點、時政策論題、乃至制藝文章，相互辯難，彼此啟發。不知秦兄可有意共襄此議？”
郭允謙介面道，聲音平穩：“蔣兄所言甚是。獨學而無友，則孤陋而寡聞。春闈在即，正當廣納見解，磨礪文章。社中無分貴賤長幼，唯以學問切磋為重。”
何溪亭笑嘻嘻補充：“就是大家湊一起聊聊，不用太拘束。有時爭得面紅耳赤也無妨，道理越辯越明嘛！秦兄解元之才，若能加入，定能令小社蓬蓽生輝。”
秦浩然靜靜聽著，心中快速思量。
這顯然是一個同科舉人自發組織的小型學術圈子。蔣君瑜背景深厚，見識、資源非比尋常。
郭允謙沉穩務實，應是治學嚴謹之人。
何溪亭活潑機敏，善於調和氣氛。三人性格互補，從衣著就能看出，家世背景也不同（蔣為官宦，郭、何似為寒門或中小地主出身），卻能聚在一起，可見至少表面上是志同道合，以學問為先。
對於自己而言，閉門苦讀固然重要，但長期不與外界交流思想，確有可能陷入瓶頸。
加入這樣的研討社，既能接觸不同地域，不同背景舉人的觀點，拓寬視野，瞭解湖廣乃至全國士子關心的熱點問題。
也能在辯論中錘鍊自己的邏輯和表達，更能透過蔣君瑜這樣的人，獲得一些不易得到的朝野動態資訊。利大於弊。
至於可能的弊端，無非是人際應酬耗費時間，或觀點不合產生齟齬。
但看這幾人談吐，並非淺薄之徒，應有起碼的分寸，自己把握好度即可。
轉念之間，秦浩然已有決斷。
放下茶盞，起身對三人鄭重拱手：“蔣兄、郭兄、何兄抬愛，浩然愧不敢當。諸位所言，深合吾心。閉戶造車，確非進學之道。能得與諸位俊彥同社切磋，互通有無，實乃浩然之幸。浩然願附驥尾，共求學問精進。”
見他答應得爽快，蔣君瑜三人臉上都露出笑容。
蔣君瑜撫掌道：“好！秦兄快人快語！如此，我社又添一員大將！”
當下便約定了第一次正式聚會的時間、地點就在蔣君瑜所住的獨院裡，以及首次研討的大致主題，近期湖廣水利得失與對策。
又閒聊了片刻書院趣聞、備考心得，三人方才告辭離去。
送走客人，秦浩然回到書房，心情頗佳。
窗外，秦禾旺又在院中又開始練習著長槍的基本式，白蠟杆破空發出嗚嗚的輕響。
到了約定的日子，秦浩然用過早飯，檢查了一遍自己寫好的關於湖廣水利得失與對策的文章，小心捲起，放入一個青布書袋中。
秦禾旺早已收拾停當，見秦浩然要出門，便問：“浩然，可要我跟著？韓師父今日讓我自行練習，我有時辰。”
秦浩然想了想，蔣君瑜的住處離此不遠，又是同窗雅集，便道：“不用，你自去練武吧。記得把院中水缸挑滿。”
蔣君瑜作為布政使司參議的公子，在楚賢書院的待遇自然不同。
他住的並非普通舉人小院，而是一處更為寬敞的獨立院落。
秦浩然叩響門環，一名青衣小廝開門，恭敬引他入內。
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