京中開銷大，諸事都要銀錢打點，往後切記省儉，不必再顧念我這老朽了。”
正說著，叔爺的孫媳婦捧著兩個紅紙包出來，悄悄塞給秦文淵和秦文昭。
秦浩然見了，連忙起身推辭：“弟妹，這如何使得？兩個孩子還小，受不得這般厚禮。”
“浩然哥說哪裡話？這是長輩給晚輩的一點心意，不值什麼，不過是圖個吉利。”說著，硬把紅紙包塞到兩個孩子手裡。
秦浩然見推辭不過，只得對兩個兒子道：“既如此，還不快給太公，嬸嬸磕頭道謝？”
秦文淵和秦文昭拿著紅紙包，乖巧地跪下磕頭，恭恭敬敬地道：“謝謝太公，謝謝嬸嬸。”
叔爺樂得眉開眼笑，連聲道：“好孩子，好孩子，真懂事。”
又說了會兒話，秦浩然見夜色已深，不敢再叨擾叔爺歇息，便起身告辭。
叔爺送到堂屋門口，叮囑道：“明日早晨去墳上祭拜你爹，好好跟你爹說說話。你出息了，他在那邊也高興。”
秦浩然躬身應道：“是，孫兒記住了。”
辭別叔爺，秦浩然帶著兩個孩子，跟著族人的燈籠，又往下一家走去。
一行人踏著月色，往三叔公家行去。
院門口已有人在張望，是三叔公的孫子，見秦浩然來了，連忙迎上來，躬身行禮：“浩然哥來了，祖父在堂屋候著呢。”
秦浩然連忙扶住他，笑道：“自家兄弟，不必多禮。三叔公身子可好？”
秦嘉禾嘆了口氣，低聲道：“託你的福，祖父身子還算硬朗，就是腿腳不大方便，入秋以來總說膝蓋疼。”
進得堂屋，二話不說，先整了整衣袍，行禮道：“孫兒浩然，叩見三叔公。一別十三載，三叔公身子可還硬朗？”
“快起快起！你這孩子，做甚行此大禮？你如今是朝廷命官，怎好跪我這糟老頭子？”
秦浩然卻不起身，依舊跪著，抬起頭，望著三叔公，認真道：“在叔公面前，浩然永遠是那個您教我背書的晚輩。朝廷命官是給外人看的，在自家親長跟前，只有晚輩，沒有官。”
三叔公聽了，怔了怔，隨即哈哈大笑，笑聲中流下眼淚，一邊笑一邊抹眼角，對一旁站著的兒孫們道，“你們聽聽，都聽聽！什麼叫讀書人？這就是讀書人！做了翰林，見了長輩還跪得下去，這才是咱們秦家的種！”
秦浩然這才起身，將禮物捧上來。細棉布六匹、茶葉三盒、紋銀五十兩，阿膠四盒...用紅布托著，恭敬奉上：“孫兒薄禮，不成敬意，望三叔公笑納。”
三叔公看了一眼，卻擺擺手：“棉布留下，給家裡媳婦孫子們做幾件衣裳。茶葉也留下，我老頭子好這口。銀子和其他東西你拿回去。”
見秦浩然要說話，他抬手止住，“聽我說。你雖做了官，可京裡開銷大，養家餬口的，處處要錢。族裡當年供你讀書，不是圖你回報，是盼你出息。你有今日，就是給族裡最大的回報。這銀子，拿回去，給孩子攢著，將來娶媳婦用。”
秦浩然還要再勸，三叔公卻把臉一板：“怎麼？做了翰林，就不聽長輩的話了？”
秦浩然無奈，只得收回銀子，卻將棉布和茶葉堅持留下。三叔公這才滿意地笑了。
一旁，三叔公的兒媳婦端出兩碗紅糖水，遞給秦文淵和秦文昭，又拿出兩個紅紙包，塞到孩子手裡。
秦文淵規規矩矩地接過，然後拉著弟弟跪下，給三太公磕頭道謝。
三太公樂得合不攏嘴，連聲道：“好孩子，好孩子，一看就是有出息的。將來也跟你爹一樣，考狀元，做翰林！”
