秦浩然叩首謝恩，退出了乾清宮。
次日，豐潤伯曹泰、御馬監黃錦、戶部員外郎趙文錫三人聯袂來到順天府署。
曹泰是熟人了，穿著一件嶄新的醬色袍子，腰間的玉帶比從前亮了幾分，進門便拱手笑道：“秦府尹，在下奉旨前來協助，但憑府尹大人差遣。”
秦浩然笑著還禮，請他坐下，又招呼黃錦和趙文錫入座。
黃錦是御馬監的太監，當年在抄嚴家時便與秦浩然共過事，算是老相識了，笑眯眯地拱了拱手，在客位坐下，端著茶盞慢慢地喝著，不多說話，目光卻不時在四處掃視。
趙文錫是秦浩然當年在國子監教過的學生，如今在戶部任員外郎。
見了秦浩然便恭敬行禮道：“卑職趙文錫，參見府尹。”
秦浩然讓他免禮，在後堂備了一桌茶點，客客氣氣地招待了三人。
寒暄過後，秦浩然便轉入正題，將預售方案從頭到尾講了一遍。
曹泰聽得連連點頭，黃錦笑眯眯地端著茶盞不說話，趙文錫則翻開隨身帶來的賬冊和章程，問了許多問題。
秦浩然一一作答，心中清楚，這兩位一位是來盯錢的，一位是來盯賬的，有他們在場，自己反倒省心。
曹泰得了這個差事，從前門可羅雀的伯府忽然熱鬧了起來。
勳貴們來得最快。那些從前對曹泰愛搭不理的公侯伯府，如今親自登門拜訪，有的送帖子，有的送禮，有的直接開口想在北城摻一股。
商人們來得更快，正陽門外幾家大商號的掌櫃找上門來，開口就要最好的地段，問什麼時候能看鋪面、什麼時候能籤契。
曹泰讓人把北城的規劃圖攤出來，指著那些地段好的位置，一條一條地講解。
這裡正對著主街，將來人流最旺。這裡靠近水渠，交通最便。這裡離鼓樓近，位置最顯眼。
講得頭頭是道，把那些商人說得心癢難耐，恨不得當場就掏銀子。
各方商賈生怕訂不到好鋪子，每日遞來的拜帖堆得厚厚一疊，名目繁多的宴飲接踵而至，日日周旋應酬直至深宵。
瞧他滿面春風，志得意滿的模樣，豐潤伯曹泰心中暗歎，當真應了那句富貴迷人眼，自己前半如同虛度，直至此刻方知何為人間快意。
往日里與曹泰素少交遊的六部公卿、巡道御史，見北城坊市有利可圖，紛紛輾轉託人遞來名帖，只求預先佔下幾間鋪面。
但凡五品之上的官員，登門拜見，曹泰無不一見，享受那吹捧之意。
旁人送來的饋禮盡數收下，卻半點口風不肯鬆動，只以一句 “價高者得” 回絕所有請託。
亦有不少人情尋到秦浩然跟前說項，他一概不攬此事，盡數推給曹泰：“北城鋪面預售一應權責，盡歸曹伯爺裁斷。”
秦浩然這般全然退讓，抬舉的姿態，令曹泰愈發意氣昂揚，只覺自己如今總算在朝中立穩根基，手握旁人不敢輕視的實權。
十二月十五，北城商鋪預售大會在正陽門外的一家大茶樓舉行。
正中掛著一幅巨大的北城規劃圖，圖上標註了每一間商鋪和每一套住宅的位置、面積、編號。
秦浩然沒有出席，主持的是曹泰，黃錦和趙文錫坐在一旁監看。
