“朝廷論事，先論法度，再論公私。沒奉旨，便是一片公心，也落了個專擅的把柄。
科道十三道的言官，眼睛都盯著漕司這塊肥肉，巴不得揪出點錯處。咱們把摺子寫得花團錦簇，全是功績，反倒容易引著人來查賬。
真等他們揪出這三成閘銀的事，那時候就不是善政，是‘內外臣工朋比隱匿’，你我都要擔干係。”
陳矩聽到朋比二字，也害怕起來。內臣與外臣結交，本就是大忌。
“那依部院的意思，這摺子該怎麼改？”
“寫成爭議。公公在疏尾添一段，就說：‘臣監臨漕務，查得漕司於各閘驗票銀內，酌留三成充閘官養廉，以杜苛索。臣以內臣職在監臨，不便干預外司政事，就此事與漕運總督秦某意見稍有參差，未敢擅專，伏乞皇上聖裁。’”
陳矩一聽就愣住了，半晌才道：“大人，這寫上去，不就顯得您剛愎專斷，還顯得咱們倆政見不合？咱家臨來的時候，乾爹還再三吩咐，要事事與大人同心協力，和衷共濟。這麼寫回京，乾爹那邊怕也要怪罪，說咱家不會辦事。”
“公公你真要是寫得你好我好，一團和氣，半點分歧都沒有，那才是真的取禍之道。
內臣監漕，本就是天子用來制衡外臣的耳目。若監漕的內臣與漕督事事同心，連半點異議都沒有，皇上心裡反倒要犯嘀咕，你們是不是串通好了瞞朕？
反過來，咱們主動把分歧擺出來。你守內臣的本分，說不便干預外政，不肯附和我的擅行。
我盡外臣的職守，說為漕務便宜，執意要留三成養廉。你我各守各的規矩，各站各的立場，看似政見不合，實則誰都挑不出錯處。科道言官見咱們自己都把爭議擺到御前了，彈劾也有進退餘地。
再者，咱們主動把這事擺到他面前，請他定奪，便是不欺。如今閘口肅清、稅銀日增的成效擺在那兒，皇上聖明，多半會準了咱們這便宜行事的章程。
就算不準，也不過下旨嗣後盡數解部，落個思慮不周的考語，總比日後被人揭出來，扣個欺君罔上的帽子強得多。”
“咱家到底是在內廷當差久了，外朝的這些彎彎繞，竟想不了這麼深。大人看似自曝其短，實則把所有退路都鋪好了。”
“談不上手段，不過是官場的自保之道罷了。”
“咱家這便叫小內侍取筆來，當場就改。也虧得部院指點，不然咱家稀裡糊塗遞上去，反倒給大人惹了潑天的禍事。”
當下便有小內侍取了筆墨進來，陳矩親自蘸毛筆重寫。
前半篇備陳漕務試行月餘之成效，每月新增稅銀涓滴歸庫，於漕餉誠有小補。
後半篇，卻明言漕運總督秦某，未及諮報朝堂，會稿戶部，便擅定閘銀養廉，寬免稅課諸事，將沿河閘政，漕商稽查之權，盡入一手掌握。
臣以內臣監臨之職，職在督察，不便干預外司行事，未敢苟同，謹據實奏聞，伏乞皇上聖裁。
這一揚一抑之間，既將試行的實績鋪陳得明白，也將專擅的爭議主動擺在御前。
“部院這番避嫌的道理，咱家自然是懂了。只是咱家心裡還有樁事不解，昔年大人巡撫應天，乾爹任南京守備太監，朝野都曉得二位往來甚密，協力辦了不少事，怎的就從沒人生出‘內外結交’的非議？”
“公公是當局者迷了。當年我與李公公在應天，往來看似密些，說到底全是為著內帑的差事。”
“那時我大興土木，利從商來，內廷三成、撫署二成、應天工部和戶部二成、北京朝廷三成。統共十成，四方分利，許多事都要當面交割，對冊銷算。難不成你避著我，我躲著你，把聖上緊著要的內帑差事，都擱在半道上耽擱了？”
“部院的意思是隻要是辦皇上的公事，便不怕往來密？”
“正是，當年我與李公公在南都共事，是一同替聖上補充內帑。科道言官縱然憑著風聞奏事，上本彈劾咱們內外臣工往來過密，也不過是些場面上的浮言套話。
只要月月白銀足額解入內帑，聖上心裡自有一杆秤。那些不痛不癢的彈章，多半留中不發，誰也不會當真。
可這漕餘通商，卻與應天不是一回事，他乃是牽繫漕河國脈的大事。
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