“死?那是什麼意思?”伊迪斯還是個小孩子,不懂什麼是“死亡”。
“就是你……我們再也見不到爹地了。”
“他還會回家嗎?”
“不會。”喬治娜摸了摸伊迪斯的小腦袋。
伊迪斯沒有繼續追問。
柏山墓園(Cypress Hills Cemetery)位於皇后區,從三姐妹居住的貧民窟“地獄廚房”要乘坐公交車才能到達。夏洛特用神父給的10美元和家裡僅剩的一些零錢支付了墓地的費用。
父親下葬那天,只有三姐妹在場。
沒有神父主持葬禮,夏洛特用抄下的聖經經文唸叨了一番“塵歸塵、土歸土”。
隨後,她將手中的一朵蔫不唧的白玫瑰放在菲薄的棺蓋上面。強忍悲痛,對兩個妹妹說:“把你們手裡的白玫瑰放在棺木上。”
喬治娜依言放下手裡的白玫瑰。
夏洛特抱起伊迪斯,小小的伊迪斯學著姐姐們的動作,把手裡的蔫掉的白玫瑰放在棺蓋上。
墓園的工人很快用繩索將棺木放進墓穴。
泥土漸漸蓋住棺木。
終於,夏洛特放聲大哭。
伊迪斯見姐姐哭了,也隨著啼哭起來。
喬治娜很是猶豫:我到底要不要跟著哭呢?爹地是很可憐,但他一個成年人,說跳樓就跳樓,他有沒有想過,留下三個未成年女孩到底要怎麼生存呢?
她為此非常煩惱,憂愁蓋過了“本該有”的悲傷。
教會和好心太太的慈善並不能填飽正在發育期的夏洛特和喬治娜的肚子,倆姐妹都瘦得厲害。伊迪斯也沒有好在哪裡,5歲的孩子看上去比同齡人要幼小。但地獄廚房居住的孩子大多都發育不良,因此倒也不算什麼。
喬治娜擔心自己的發育,11歲的女孩……要是在食物充足的情況下,應該到了青春發育期了,可聽夏洛特的說法,喬治娜還是個孩子呢!
一邊收拾房間,喬治娜一邊想著要怎麼開源。
未成年找不到什麼工作,就別說什麼“好工作”了,正常成年男女現在都很難找到工作,未成年能做的工作有限。
夏洛特說,很多孩子都在乾點不法勾當,她說的含糊,喬治娜過了大半天才反應過來:她是說那些孩子都去當小偷了。
嗐,這不就是《霧都孤兒》劇情嗎?不稀罕不奇怪。
夏洛特之所以沒有加入他們,是因為她認為偷竊總歸有被抓到的風險,而且那些孩子都受人控制,爹地說,如果真的墮落到“那種人”手下,想要重新回到她們原本的社會地位就絕無可能了。
喬治娜想著爹地倒是說的不錯。受人控制的意思是,那些孩子實際是被極道組織控制了。
這條路行不通。
打零工?她只能想到送牛奶、送報紙、街頭擦皮鞋這些工作,先不說這些工作根本找不到空缺,這些都是體力活,壓根沒有技術含量,隨時能被替代,算不上什麼穩定工作。
11歲,或者說14歲的孩子還能做什麼呢?喬治娜實在想不到呀。14歲就算去做女傭也嫌年紀太小,要是16歲還馬馬虎虎。
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