最好要在四個月內，讓大明從李朝抽身。
自身第一階段目標——扭轉目前逆勢，積蓄力量，扎穩根基，然後等待機會，爭取在今年年底，就派人先去開拓東番！
朱常洵梳理思緒，目標更加明確。
這時，東閣大學士兼禮部尚書陳於陛終於開口：「陛下，宗藩有別，我天朝上國為宗主，若以助戰之名向外藩索要鉅萬錢財，於古無徵，於禮不合，恐失我天朝仁義之名，為四方藩屬所非議。依臣愚見，不若責令李朝增加貢品數額，以示懲戒兼懷柔，方為妥當。」
終於有人亮明態度——反對。
朱常洵暗道一聲「迂腐」，不過，在這個時候把真實意見，直接陳述出來，放檯面上討論，並提供了替代方案，說明這位陳閣老至少是真心想解決問題。
那些公開場合不表態，不付出，暗地裡興風作浪，為個人利益把國家推向深淵的人和家族，才是最可恨的。例如，那位皇祖母孃家的武清侯……
想到這，朱常洵出聲回應：「陳閣老，李朝便是加貢兩倍，又能多出幾個錢，夠填補我大明耗費之萬一嗎？世間事，豈能事事皆有先例？若都以『無先例』而拒之，則萬事不可為。再者，『禮尚往來』乃聖人之訓，我大明為李朝復國，損兵折將，仁至義盡，李朝償還所費，豈非天經地義，如何便失了仁義？」
他頓了頓，看了眼露出讚許笑容的老爹，又把目光落回陳於陛臉上，語氣嚴肅起來：「天朝上國，不能只是一個虛名，有天朝的實力，方為真正的天朝！而國庫存銀，便是實力之基石。敢問陳閣老，可知如今太倉庫存銀幾何？各地欠餉。欠俸又積壓了多少？」
這幾句話，如同石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
陳於陛被懟得一時語塞，面紅耳赤。
殿內其他人，包括萬曆帝在內，都面露驚愕地看著這位年僅十歲的皇子。
沒料到十歲皇子，能把陳於陛反對理由，一一反駁回去，而且說得合情合理，邏輯清晰，直指要害。
尤其最後一句，更是靈魂拷問。
公司工資都發不起，資金鍊快斷裂了，還想搞把救命錢無償幫扶別人的面子工程，死要面子活受罪嗎？
正殿議事廳內再次陷入一片寂靜，陳於陛等略顯沉重的呼吸聲顯得更加清晰。
這幾位久經官場的閣老，個個都是人精中的人精，驚愕過後，無數念頭已在他們心中電轉而過：
第一層：三皇子直言不諱，揭開虛幻華麗外衣，道破了殘酷的現實，令人無法迴避。
第二層：傳聞皇長子「聰慧勤學」，而三皇子是「驕恣惰學」。今日一見，才知三皇子竟是藏拙至此，這等見識口才，哪能是「不好學」能有的？真乃不鳴則已，一鳴驚人。
第三層：所謂「突然開竅」，是個藉口罷了，三皇子在此時綻露鋒芒，絕非偶然。這是否意味著，皇帝已下定決心，要將儲位定給三皇子？今日這場面，分明是陛下在為三皇子鋪路，借國事向群臣展示三皇子的不凡。
第四層：皇長子雖非嫡子，卻有李太后與滿朝文臣全力支援，根基深厚，佔據絕對優勢。若皇帝執意立儲於三皇子，就不怕引發朝堂巨震？
第五層：皇帝陛下似乎以此敲打眾臣，我等此前皆屬意皇長子，如今該如何自處？是堅守「立長」之禮，還是……順勢而為？
第六層：此訊若傳出，必定一石激起千層浪。勳貴。外戚。各地督撫，又將如何站隊？
第七層：慈寧宮那位……絕不會坐視不理……
幾位閣臣交換著眼神，心中波瀾起伏，面上卻竭力維持著平靜。
他們貌合神離，甚至互為政敵，但此前在支援大皇子這點上，他們意見一致。
陳於陛暗自嘆息。
他身為禮部尚書，維護「祖宗成法」和「立長不立幼」是他不可推卸的責任，支援皇長子立儲不能動搖。
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