趙志皋暗暗叫苦。
文臣視東廠如蛇蠍，避之唯恐不及。
如今有孫暹這雙眼睛盯著，他與底下人再想在此事上陽奉陰違，拖延漁利，就幾乎不可能，等於被套上了緊箍咒。
正當他心緒紛亂之際，萬曆帝又丟擲一個驚人資訊：「是了，諸位愛卿或許不知，此番向李朝索款的方略，不是朕想出來的，而是出自吾家福郎，就連這『分期償付』之策，也是他的主意。」
這不可能……趙志皋幾乎要脫口而出，話到嘴邊，硬生生嚥了回去。
他不相信一個十歲稚童能想出如此狠辣周全的計策。
他更願意相信，這是皇帝或宮內某位高人，譬如田義或孫暹，在背後指點，三皇子不過是記性好，被推出來背誦臺詞，用以造勢罷了。
畢竟，一夜之間背誦《南華經》兩大篇，只是證明此子記憶力超群，但記憶力強與能領悟和應用，是兩碼事，許多以記憶聞名的神童，秀才都考不上。
但是……
陛下好像沒必要在此事上撒謊。
張位。陳於陛等人交換著眼神，顯然抱有同樣的懷疑。
趙志皋壓下心中情緒，擠出一絲笑容，躬身問道：「殿下總角之年，便有如此經緯之才，真乃靈慧天成，老臣歎服。敢問殿下，是如何想到這等絕佳方略？」
他試圖探聽虛實，也將眾人的焦點再次引向朱常洵。
萬曆帝也投去好奇的目光，昨日光顧著高興，忘了問兒子緣由。
朱常洵打了個哈欠，隨口說出四個字：
「惠而不費。」
「惠……而不費？」趙志皋一怔。
精研典籍的陳於陛，立刻展現出博學，搖頭晃腦地引經據典道：「『惠而不費』，語出《論語。堯曰》：『因民之所利而利之，斯不亦惠而不費乎？』房玄齡著《食貨志》有云：『理財鉤施，惠而不費，政之善者也。』殿下莫非已讀到此等深奧之處？」
朱常洵搖了搖頭，語氣淡然：「房玄齡那句沒聽過，我只知《論語》這句，我看到李朝拒絕供給冊封使錢糧，就想起了這句話。我大明拯救李朝於滅國邊緣，將士流血犧牲，錢糧耗費數百萬，未得絲毫惠處，李朝還忘恩負義，冊封使所需那點錢糧都能拒絕提供，豈不是『費而不惠』？故而想到用這個方略，將我們應得的拿回來，就這麼簡單。」
「簡……單？」
眾人啼笑皆非。
趙志皋只覺得臉上火辣辣的，彷彿被無形的手掌打了一巴掌。
戰與和，這兩件關乎國運的大事，全由他這位首輔一手推動並總攬執行。
可結果呢？
征戰耗費巨資，和談也未得實惠。
兩頭落空，恰恰印證了「費而不惠」四字。
尤其是眼下，還被李朝用錢糧間接來要挾。
五百多人的冊封使團，錢糧要大明自己開銷，由於耽擱太久，又遠在李朝釜山，錢糧耗盡，人家李朝拒絕給予補給，除非冊封使團從釜山撤出，這已經不僅是在阻撓和談，還是反過來拿捏大明。
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