東番的雨季，悶熱而潮溼。
淡水堡外，遠山如黛，籠罩在氤氳的薄霧中。參天的樟樹。檜木等連綿不絕，形成一片深綠色的海洋，遠處時不時傳來的獸鳴，多到遮天蔽日的各類飛鳥，讓這片莽荒之地更添幾分神秘。
原始密林深處，一道小瀑布如白練般從山崖垂下，匯入清澈見底的溪流，水聲嘩嘩。
小瀑布邊的空地上，幾名隸屬於「東番備倭司」的漢子正席地休息。
他們是探查隊成員，也兼任獵人，為堡寨補充肉食。
其中，還有一個名叫「巴隆」的凱達格蘭族年輕獵人，因能大致聽懂漢話，也會說幾句生硬的漢話，常為探查隊做嚮導。
此刻，眾人剛經歷一番狩獵，收穫頗豐，幾隻山雞，兩頭壯碩的山鹿躺在一旁，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和泥土的芬芳。
「這東番，真是塊寶地啊！」
一個叫王老麼的山東漢子擦著汗，咧嘴笑道，「大木砍不完，獵物多到數不清，比俺老家那地強多了。」
巴隆嚼著分到的乾糧，連連點頭，臉上洋溢著滿足：「漢……漢家饅頭，好吃。肉，好吃。」
他帶來的簡陋竹弓和黑曜石長矛，與漢人獵戶的硬弓。鐵獵叉相比，顯得十分原始。
他跟著漢人狩獵，效率遠超跟族人進山，分到的獵物也多不少，還能時常蹭到隊友的可口白米飯糰。饅頭。醬肉等，這讓他對這群新來的鄰居好感日增。
他所在的部落雖也耕作，但只是刀耕火種，收成微薄，又由於缺少鐵鍋。蒸桶，做白米飯都難，更別說饅頭，醬肉。
曾又漢人教過他們製作竹筒飯，但是，砍伐竹子很廢刀。
砍竹子供應全社上千人吃竹筒飯，好不容易交換到的鐵刀，很快就會用壞，他們可捨不得。
因此，漢人帶來的鐵器，製作出來的食物，對他們來說，都是極大的誘惑。
眾人正說笑間，王老麼還打趣巴隆部落那種「把種子埋下去就看天收」的耕種法子，引得一陣善意的鬨笑。
突然！
咻！咻！咻！
幾聲尖銳的破空聲，毫無徵兆地從密林深處襲來。
「噗！」一支削尖的硬木箭矢，帶著詭異的力道，瞬間沒入王老麼身旁一名青年獵手的肩胛。
那青年慘叫一聲，踉蹌倒地。
「敵襲！」王老麼反應極快，一把拔出腰間戚家刀。
幾乎同時，數十個身影如同鬼魅般從山坡上的樹叢中躍出，他們皮膚黝黑，身形精悍，臉上塗著猙獰紋飾，頭上插著鮮豔的鳥羽，眼中閃爍著野獸般擇人而噬的兇光，口中發出怪異尖嘯或嘶聲咆哮，手中持有的，大多是磨尖的骨矛，沉重的石斧，以及簡陋的木弓。
巴隆只瞥了一眼，臉上血色瞬間褪盡，驚恐地尖聲大叫：「是高山族！快跑！」
他話音未落，已連滾帶爬地向山下逃去。
「生番的箭有毒……」青年獵手臉色煞白，「你們快走，別管我……」
「別慌！阿弟起來，退向那條狹道，俺斷後！」
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