楚文遠摸了摸孩子的頭，笑道：「正是，富貴人家的買賣好做哩。」
小孩們離開後，楚文遠的笑容瞬間收斂，眼神恢復冰冷。
他不需要確認這是否張位家，東廠的密檔早已將張氏家族的底細摸清。
他需要的是觀察，是融入，是尋找那個既能達成目的，又能完全撇清關係的「契機」。
他沒帶任何隨從。
因為這件事，只有自己與殿下……不，只能自己一人知道！
此時，楚文遠瞥見一位衣衫襤褸，白髮蒼蒼的老乞丐，拿個破碗，在張府門口要飯，說著類似蓮花落的吉利話：「仁義尚書第，出了大學士，今年是次輔，明年成首輔……」
「呸！什麼明年，我家大老爺今年必當首輔，沒有一粒剩飯了，快走快走！」門房不耐煩的揮手驅趕。
老乞丐不敢再說什麼，失望離開，嘴上小聲嘟囔：「張家良田千頃，卻無一粒剩飯……」
楚文遠拿出一塊餅：「老丈，我還剩點吃食，可分與你。」
老乞丐眼睛一亮，連忙千恩萬謝。
之後楚文遠與他攀談起來，老乞丐自然知無不言。
接下來的兩天。
楚文遠化名「張三」，憑藉物美價廉的貨品，和看似憨厚的談吐舉止，逐漸在周圍人口中，摸清了張府的詳細情況。
張位在京為官，其家族在當地，是名副其實的高門豪族，田產連阡陌，鋪面遍城鄉，稱得上「家業千頃，奴僕數百」。
想想京城的張位家，在面對李朝使臣鄭期遠多次登門求捐，卻以「廉潔奉公，兩袖清風」的藉口，總共只捐出白銀五百兩，就稱「積蓄早空，借錢捐贈」，與他老家的奢豪對比之下，即顯極其的虛偽可恥。
如今主持老家事務的，是張位的長兄張仁，以及張位的母親。
據聞，老夫人入春後感染風寒，一直臥床不起，雖請了城內的名醫診治，但病情時好時壞，畢竟年事已高。
楚文遠敏銳地抓住了這個關鍵。
一個計劃在楚文遠心中迅速成型。
他要做的，不是殺人，而是無聲無息的「催命」。
讓老夫人本就油盡燈枯的生命，加速走向終點，而且，必須是「自然」的終點。
東廠的手段，從來不只有鋼刀和毒藥。
楚文遠精於藥理，他知道，對於年邁久病的老人，有些藥物單獨使用無害，甚至有益。
但若與特定的食物或湯藥結合，或是稍微改變一下劑量和服用時間，便能悄無聲息地擾亂元氣，加速衰竭，且極難被尋常醫者察覺。
他透過旁敲側擊，瞭解到每日給老夫人送藥的，是張府一個不太得臉，常被剋扣例錢的小丫鬟。
楚文遠設法制造了一次「意外」相遇，用胭脂。銅戒等幾個小玩意和一番「同是天涯淪落人」的感慨，以及頗有幾分英俊的外形，輕易打開了缺口。
他謊稱自己家有類似病重的老母，得了一位遊方郎中的「秘方」，摻在藥裡能減輕痛苦，哄得那小丫鬟答應，每次煎藥時，偷偷將一點他提供的，無色無味的藥粉撒入藥罐。
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