小西行長激動難抑，緊緊握住沈惟敬的手：「兄長！我飄零半生，先為商賈養子，後為太合鷹犬，看似風光，實則無根浮萍。今日得兄長引路，方見前程，小西願效犬馬之勞，追隨殿下與兄長！」
他忽然想到什麼，眼中放出光來，懇求道：「兄長，既蒙不棄，收我為弟，可否————
可否將您的尊姓沈」，賜予小弟？自此，小弟便隨兄長之姓，真正成為大明之人，為殿下，為兄長，效死力！」
在日本，姓氏是貴族的特權，是身份與榮耀的象徵。
豐臣秀吉，從一個「無法冠姓」的木下藤吉郎，到成為武士平秀吉，到羽柴秀吉，最後得求得天皇賜姓「豐臣」，才擁有了真正人榮耀之姓，登頂天下人。
「木下」，「平」，「井邊」之類以地名或隨口叫出，不能算真正的有榮譽的姓氏。
而「豐臣」的意思是：天皇摩下豐饒且尊貴的臣子。
說到底還是臣。
伴隨權利。名望的增長，野心隨之膨脹。
豐臣。太合這樣的稱謂，以滿足不了豐臣秀吉，因此他極力追求更高榮光日本國王！
而他小西行長，也本無姓氏，「小西」只是商人義父的姓氏。
若能得沈惟敬這樣一位大明親王麾下重臣的賜姓，意義非凡，也繫結得更緊密，更多一份安全感，這可能也是來自商人的精明。
然而，沈惟敬卻緩緩搖了搖頭，鬆開了手。
小西行長一怔，滿腔熱血彷彿被澆了一盆冰水，笑容僵在臉上：「兄長————這是為何？莫非————嫌小弟出身卑賤，不配姓沈？」
聲音裡已帶上一絲顫抖和失望。
可能確實不配。
太合一死，他朝不保夕。
而沈惟敬卻得海王信重，未來海王若是登基為帝，更是不得了。
「不。」沈惟敬看著他，臉上露出一種似笑非笑的奇異神色，緩緩道，「賢弟，不是沈某吝嗇一姓，而是殿下有言在先。」
「殿下————何言？」小西行長茫然。
沈惟敬深吸一口氣，彷彿要宣佈一件極其莊重的事情，他退後一步，整理了一下衣冠，這才直視小西行長，清晰而有力地說道：「殿下說，小西行長是一位難得良將，若確有棄暗投明，效忠大明之誠心，區區沈姓，不足表其功，彰其榮。」
他停頓了一下，看著小西行長驟然睜大的眼睛，一字一頓，擲地有聲：「殿下允諾，可——賜—你——國——姓——朱」！」
「朱————！」
小西行長下意識地重複了這個音節，然後整個人如遭雷擊，僵在原地。
巖窟內的時間，彷彿瞬間凝固。
大燭的火苗停止了跳動，海風的嗚咽似乎也遠遠退去。
只有那個字，像一道驚天霹靂，在他腦海中反覆炸響。
朱！
！姓國
！！姓之族皇明大
！！！姓之子天
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！」朱「姓國明大的比無貴尊—人倭的出子養賈商個一，領將國敵的經曾個一——他予賜要，口開然竟，王親明大的尊至明大來未是能可，兵重握手，起崛速迅，外海在遠位那，在現而
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。焰火的烈熾團那中他散不吹卻，意寒的晨清著帶，湧風海
。了變改底徹，生人的他，起刻一這從，道知他
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。拜叩下跪次再，方南向面他
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