第103章 佛朗機人的博弈
琉球,那霸港。
葡萄牙遠東艦隊副官多明戈。費雷拉,站在蓋倫船「聖菲利佩號」高大的艉樓甲板上,手扶舷牆,俯瞰著腳下這座繁忙的港口,眼中帶著毫不掩飾的輕蔑與貪婪。
那霸因特殊地理位置,成為東北亞與南洋海貿的中轉站,貿易十分發達,號稱「萬國津樑」!
港口內,船隻雲集。
有大明的福船。廣船,有日本的關船,有琉球的簡陋小帆船,也有幾艘懸掛「七海商會」赤底黑龍旗的尖底快船。
但比起多明戈。費雷拉腳下這艘裝備三十二門重炮,排水量近六百噸的鉅艦,那些船都顯得如此渺小。落後。
「這就是東方。」
多明戈用葡萄牙語對身旁的大副說道,語氣嘲弄,「一片富庶又分裂的土地,他們的皇帝躲在深宮,他們的官員太過貪婪,他們的商人像老鼠一樣在縫隙裡鑽營,而這裡————」
他張開手臂,彷彿要擁有整個港口,「有絲綢,有瓷器,有茶葉,有金銀,應有盡有!本該屬於上帝,屬於我們!」
「可是,副官閣下,」大副謹慎地提醒,「那個大明的親王,似乎不太一樣。
他擁有像是貼著水面飛的快船,還聽說,他短時間內就在東番建立了————」
「一個孩子,一個被寵壞的十三歲孩子而已。」多明戈不屑地打斷:「靠著一點小聰明和從壕境偷走的技術。工匠,弄出幾條像樣的船,就真以為能挑戰葡萄牙在東方的權威了?日本的那位太合,豐臣秀吉,當年不也狂妄地想征服大陸麼,現在呢?他的大軍在朝鮮南部就被擋住了,聽說他本人重病,要鬱鬱而終了。東方人,總是高估自己。」
「總督大人派我來,就是要在那個孩子真正成長起來之前,掐住他的脖子。壕境一那霸—長崎,這條航線是我們的,不容任何人染指。東番的位置太關鍵,他們的艦隊發展太快,威脅到我們的航線,七海商會這兩年又搶走了我們很多生意。我們必須把東番控制在手中,或者至少是合作者」的手中。」
這時,一艘懸掛「七海」旗幟的哨船靠了過來。
一名身著體面錦衣,白淨臉圓潤似富家翁的中年人,在幾名隨從的簇擁下,登上了」
聖菲利佩號」。
正是沈惟敬。
「尊敬的多明戈閣下。」
沈惟敬遠遠便拱手,笑容可掬,用葡萄牙語問候:「一路辛苦,鄙人沈惟敬,奉海王殿下之命,特來迎接尊使。酒宴已備好,還請閣下賞光。」
多明戈打量了一下這個看起來毫無威脅的明國東番使者,臉上擠出一絲矜持笑容:「沈三先生,久聞海王殿下麾下人才濟濟,沈先生會說我們的語言,更是難得。」
宴席設在那霸最好的「琉球館」內。
菜餚極盡奢華,有琉球的龍蝦。海魚,有大明的山珍,還有從遙遠歐洲運來的葡萄酒。
沈惟敬談笑風生,不斷勸酒,展示著精美的景德鎮瓷器,香氣馥郁的大紅袍茶葉,講述著大明的風物典故,將多明戈和他的隨從們捧得飄飄然。
酒過三巡,多明戈的戒心稍減,開始試探:「沈三先生,海王殿下年輕有為,令人欽佩。只是,東番與日本。琉球的貿易,似乎與我國的利益,有些小小的————衝突。我國總督大人希望,能與海王殿下達成一個對雙方都有利的安排。」
沈惟敬笑眯眯地給他斟滿酒:「好說,好說,生意嘛,大家一起賺錢。」
「首先,我們希望,你們撤走琉球駐軍,並且將琉球商品的定價權放開,允許我們自由定價。」
「這可無法答應你。我們殿下有言,生意合作皆可談,但涉及我方軍務與貨品定價,沒得談。閣下應該知道,李朝。日本。琉球都是我大明敕封的藩屬國,他們都沒意見,你們一家外人————」
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