第105章 山雨欲來
視線越過海洋，投向那片躁動不安的列島。
大阪城，天守閣深處。
濃烈的藥味也掩蓋不住那股行將就木的腐朽氣息。
曾經睥睨天下的太合豐臣秀吉，如今瘦得只剩一把骨頭，蜷在厚厚的錦被中，眼眶深陷，面色蠟黃，呼吸間帶著拉風箱般的雜音。
唯有偶爾睜開的眼睛裡，還殘留著一絲屬於天下人的銳利與不甘。
榻前，石田三成跪坐得筆直，面容清癯而嚴肅，正低聲彙報著各地年貢。朝鮮軍務。
淺野長政與福島正則等武將則按刀立於稍遠處，臉色陰沉，目光偶爾交錯，盡是警惕。
關於退兵，關於嗣子秀賴的輔政，關於權力分配，每一個字眼都可能點燃積壓已久的火藥桶。
空氣凝固得能擰出水來，只有豐臣秀吉時而急促。時而微弱的呼吸聲，提醒著眾人，那個維繫著表面平衡的巨人，即將倒下。
與此同時。
九州，薩摩，島津家居城。
燭火映照著牆上巨大的九州地圖。
家主島津義弘，年過五旬，身軀依舊雄壯，手指點在地圖上「肥後」的位置，那裡是小西行長的領地。
「太合若去，這九州，誰說了算？」
他聲音沙啞，帶著猛虎般的壓迫感，「毛利已衰，龍造寺冢中枯骨，加藤無智蠻將，唯有小西攝津守，仗著與明國商人暗地裡的貿易，兩年前止住衰落勢頭，反而越發壯大起來，兵精糧足，火器犀利，勢力已侵入筑後，儼然九州一霸。此人，出身低賤商家，慣會左右逢源，非我武家同類。往日有太合在上，尚可相容，今後嘛————」
家老島津歲久低聲道：「與小西行長暗下貿易的，極可能是七海商會，而七海商會背後是東番，是那剛剛入主東番，並得到冊封的大明海王，據說那位親王殿下年未及冠，兩年時間就在海外創下偌大基業，不可小覷。小西倚其為奧援，如虎添翼，我薩摩雖強，若正面與之衝突，恐怕是要兩敗俱傷。」
「大明海王————」
島津義弘咀嚼著這個名號，眼中閃過羨慕與忌憚，「此前天下人都認為他，他說就藩東番，不過是為了奪嫡，以退為進的宣揚，說說而已，不料，他今年竟然真的離開大明都城，開府東番。」
他頓了頓，又道，「他以東番為基，扼琉球。控濟州。拓南洋，甚至有傳聞在北邊蝦夷地也有動作，其志非小。是敵是友，尚未可知。但琉球向來順從我薩摩，遲早是我薩摩囊中之物，如今東番水師卻在琉球開港駐軍，七海商會也在琉球壟斷商貿，奪我利益，實不可忍！」
他手指重重敲在琉球位置上，「我們幾家商定好了，與葡萄牙人聯合，派船隊去琉球，以保護商路」為名，駐泊那霸港。一為監視東番水師動向，二為震懾琉球，三嘛————」他看向北方，「朝鮮戰事若有不諧，或可————另尋出路。」
對馬島，宗家居城。
小西行長焦躁地在室內渡步。
對馬島宗家大名宗義智，是他女婿，也同樣皈依天主教，成為一名吉利支丹，宗家與朝鮮一些沿海豪族，關係密切，有長久的貿易往來，宗家商業利益與小西家幾平繫結在一起，在這次戰爭中也是損失極大。
小西行長剛從朝鮮前沿返回，臉上帶著疲憊與驚惶。
沈惟敬的密信就揣在懷裡，像一塊燒紅的炭。
九州其他勢力的異動，大阪城內的暗流，如同無形的絞索，正在收緊。
豐臣秀吉這棵大樹將倒，他這藤蔓該怎麼辦？
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——
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