第116章 不滅火種
淡北城東北二十里，雞籠山深處一處被重兵把守的峽谷。
這裡被稱為「神機坊」，是東番火器研發的核心禁地，尋常人乃至中低階軍官都不得靠近。
峽谷內依山而建著數十棟磚石結構的作坊，終日爐火不熄，錘打聲。鋸木聲。試驗的轟鳴聲隱隱傳出，空氣中瀰漫著硫磺。硝石與金屬的獨特氣味。
此刻，位於峽谷最深處，防護也最嚴密的「丙字三號」試驗場，卻是一片狼藉。
半邊夯土加固的磚牆被燻得焦黑，坍塌了一角，破碎的木架，扭曲的金屬零件，燒焦的麻布和紙片散落一地，刺鼻的硝煙尚未完全散去。
幾名臉上沾著菸灰的工匠，正心有餘悸地清理現場。
而這場事故的製造者————趙士楨，卻彷彿對周遭的混亂和臉上滲血的擦傷渾然不覺。
他蹲在一堆還在冒煙的殘骸前，手裡拿著一截燒得只剩小半，形似粗大箭桿的竹筒，竹筒內壁糊著厚厚的火藥殘渣，尾部還連著幾片焦糊的輕薄木片。
他眼睛瞪得溜圓，手指小心翼翼地撫摸著斷裂處的紋路，嘴裡唸唸有詞：「————引線燃速太快，藥柱壓制不夠均勻，這裡，對，就是這裡，受力不均導致偏噴————尾翼太輕，榫卯也鬆了，飛出去就抖————但方向對了————噴口角度，藥量配比，威力比上次大了三成不止，就是這連線和穩定————」
「趙先生！」
帶著焦急的呼喚從身後傳來。
王大郎等幾名侍衛護著朱常洵，匆匆穿過尚未散盡的煙塵走了過來。
朱常洵一身常服，臉上帶著關切，看到趙士楨雖然灰頭土臉，臉頰帶傷，但精神亢奮，眼神灼亮的樣子，稍微鬆了口氣。
「殿下！」
趙士楨這才反應過來，想要起身行禮，卻被朱常洵一把按住。
「傷得如何？可讓醫官看過了？」
朱常洵看著他臉上的血跡和燻黑的臉。
「皮外傷，不妨事，不妨事！」
趙士楨連連擺手，隨即又激動地舉起那截殘骸，「殿下您看，這次改進火龍出水」的試驗，雖然炸了，但炸得好啊！把問題都炸出來了，藥力是夠的，推勁也足，就是這藥柱的壓實工藝，和尾翼的固定方式不對。還有這箭體，用厚竹筒還是不穩，得用薄鐵皮卷制，介面鉚死，再給臣三個月————不，兩個月！必能製成可穩定飛行三里以上，能擊穿敵船側舷的出水火龍」！」
看著這位年過半百的書法大家，卻痴迷火器到了瘋狂的地步，試驗失敗，臉上混合著菸灰。血漬，眼睛裡反而閃現更加興奮的光芒，朱常洵心中又是感動又是無奈。
他接過那截滾燙的殘骸，仔細看了看斷裂面，沉聲道：「趙先生，你的心血，孤知道。這火龍出水，乃至火箭之道，的確是未來戰場利器，可及遠，可覆頂，攻堅摧銳，必有奇效。」
他將殘骸輕輕放下，目光掃過一片狼藉的試驗場，話鋒一轉：「只是，路要一步步走，急不得。火箭雖好，眼下卻非最緊要需求。海戰接舷，陸戰對壘，燧發統的射速。可靠，火炮的射程。精度，才是決定勝負的根本。火箭可作奇兵，不可為主力。你的首要之務，是確保新式燧發統能量產，是改良鑄炮之法，提升火炮射程與耐用。至於這火龍」————」
他拍了拍趙士楨的肩膀，語氣不容置疑：「方向既已明確，便讓得力匠師繼續摸索，你把握大方向即可，不必事事親臨險地。你的安危，關乎東番火器根本，今日之事，不可再有下次。火箭，不急，慢慢來。」
他當然也想快點搓出穩定而精度可靠的「大伊萬」，但趙士楨的命更重要。
趙士楨張了張嘴，看到朱常洵眼中不容置疑的堅持，以及深藏的關切，最終把一肚子關於火箭改進方案的滔滔話語嚥了回去，化作一聲嘆息，又帶著不甘的倔強：「臣————遵命。只是殿下，這火箭若能成，於海戰實有————」
「孤知道。」
朱常洵打斷他，語氣緩和下來，「所以孤沒說停，只是要你分主次，保重自己。待燧發統和火炮更進一步，你再全力攻克火箭不遲。東番的根基，需要穩紮穩打的火統與重炮，也需要超遠距攻擊的火龍。但來日方長，目前更重要的是安全與穩定。」
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」！去回帶息訊把人些這讓能不絕，的實虛探查來門專，心疑了起是來看。慎謹是很，探窺邊岸近靠船小放只，海外在泊們他看，是極言所事主徐「：星天如邃深目，頭點泳陳
。島夷蝦理清底徹，拓開島夷蝦快加助協，島夷蝦去派被又，月個兩了整休，後島州濟到撤場戰朝李從郎二王與泳陳
。心之恩和視仰出生漸漸人漢對還多許，解瓦然自力聚凝和度制落部有舊，多更到得，全安更，好更過顯明活生護庇人漢靠依，護庇落部需無，穫收有私和地土有私的多夠足有擁庭家人個旦一，等和獲魚補，地土有私分劃數人庭家照按落部化歸，淨乾滅剿落部殘兇，用並剿，樣一番東與，落部人努伊阿對
。流歸土均——為之稱洵常朱，式方種這
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