第198章 東番備戰
安南，升龍城。
暮春的午後，紅河平原溼熱難當。
蟬鳴撕扯著凝滯的空氣，鄭王府花園裡，來自占城的奇花異草蔫蔫地垂著頭。
權傾朝野的鄭松，斜倚在鋪著細滑涼蓆的紫檀榻上，半閉著眼，聽著心腹們的議論。
他年逾五旬，面容瘦削，顴骨高聳，一雙細長的眼睛裡，時而閃過精光，時而又蒙上一層因長久掌控權力而滋生的自負與多疑。
一身絳紫色蟒袍，顯示著他雖非主君，卻實為安南北部真正主宰的地位。
自其父鄭檢以來，鄭氏把持黎朝朝政已歷兩代。
昔年莫登庸篡黎，黎朝南狩，是為南北朝。
至鄭松這一代，他挾持黎世宗，南征北討，幾乎將莫朝勢力掃蕩殆盡，僅剩莫敬恭困守高平一隅，苟延殘喘。
如今，他名義上是黎朝的「都元帥總國政」，掌五府軍事，爵封平安王，人稱「鄭主」，實則與國主無異。
「主公，」說話的是鄭松的族弟，掌管糧秣的鄭檜，他搓著手，眼中閃著貪婪的光，「那東番海王的使者，口氣已然軟了。他們既要買米，又要開礦，所求甚急。依我看，這價錢，還得往上提，米價，至少翻兩番！至於那廣寧的煤礦開採權————嘿嘿，沒有這個數————」
他伸出三根手指，「三十萬兩銀子，外加每年產出的一半，休想！」
旁邊一位文士模樣的官員，阮文嶽，聞言微微皺眉。
他是鄭松摩下少數通曉外事的謀士之一，曾隨商船到過廣州。馬尼拉，見識過外界變化。
他謹慎地開口：「主公，慎之。那東番海王，非是易與之輩。下官聽聞，其雖僻處海島，然船堅炮利，兵精糧足，去年派艦隊討伐佛朗機，連戰連捷，聲勢正盛。此次求購糧煤，未必是虛，其開價已是不菲，若逼迫過甚，恐————」
「恐什麼？」
鄭松睜開眼，聲音帶著威壓，「阮先生，你太高看那朱常洵了。不錯，他是打了勝仗。可你也說了，他僻處海島，能有多少根基？不過一個相當於被流放海外島嶼的大明親王，仗著些奇技淫巧罷了。如今大明內裡如何？播州楊應龍造反，朝廷大軍雲集西南，錢糧耗費如山！其中原。江南，今春又是水災又是雪災，聽說餓殍遍地，皇帝老兒正愁沒米下鍋呢！」
他坐直身子，端起冰鎮的蓮子羹，慢條斯理地呷了一口，繼續道：「至於東番自身？哼，本王得到的訊息，他們正全力跟北方日本倭國交戰，而在南洋跟佛朗機人的戰爭還未結束，兩線作戰，能有多少餘力？來我安南買糧買煤，恰恰說明他們自家也快揭不開鍋了，急需補給！」
他放下碗盞，手指輕叩榻邊矮几，發出篤篤的聲響，彷彿一切盡在掌握：「此時不拿捏他，更待何時？不僅要加價，還要他大明朝廷明確下詔，不再庇護高平那個小雜種莫敬恭！最好，再讓他東番送些火銃。火炮給我們——這才顯出我大越國的分量！」
他口中的訊息，多來自那些往來於升龍。壕境。呂宋之間的商人。
這些訊息往往滯後。失真，甚至相互矛盾。
鄭松據此判斷，朱常洵已陷入戰爭泥潭，外強中乾，正是敲竹槓的好時候。
阮文嶽心中不安更甚。
他聽說過東番鉅艦的傳聞，也隱約知曉其與佛朗機人在南洋的衝突似乎並非全面國戰，更多是殖民地與商業的爭奪。
但他見鄭松心意已決，且鄭檜等人都是一副躍躍欲試。準備大撈一筆的模樣，知道再勸無益，反而可能引來猜忌，只得暗自嘆息，不再言語。
這時，一名風塵僕僕的信使被引入，跪地稟報：「啟稟主公，高平前線軍報。莫敬恭殘部退入山林，憑險固守，其得部分山民暗中接濟。莫賊還遣人四出散佈謠言，詆譭主公————」
鄭松不耐煩地打斷：「區區喪家之犬罷了，告訴前線將領，加緊圍困，斷其糧道水源！那些敢接濟逆賊的山民峒寨，先給本王踏平了！」
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