夜風微涼。
一輛沒有任何標記的破舊馬車，在北平城外的土路上瘋狂顛簸。
車軲轆碾過坑窪的碎石，發出“嘎吱嘎吱”的悶響。
朱高爍裹緊了身上的黑色大氅，靠在車廂壁上閉目養神。
順子坐在車轅上，一邊揮著馬鞭，一邊忍不住回頭小聲嘀咕。
“四爺，咱從前院偷偷順出這幾十斤鑌鐵，王爺要是發現了，非扒了我的皮不可。”
朱高爍撩起眼皮，扯起嘴角哼了一聲。
“放心吧，我爹現在看見那些東西就發抖。他躲都來不及，哪有膽子去查數目？”
馬車拐進一片幽暗的山林，停在了一處高牆環繞的破舊莊園門前。
這裡就是西山莊園。
表面上看，這是個荒廢的農莊。實際上，地下早被朱高爍挖空，成了他的私人據點。
“砰砰，砰，砰砰砰。”
順子跳下馬車，走到黑漆木門前，按著一長一短的節奏敲了六下。
木門“吱呀”一聲開了一條縫，露出一雙警惕的眼睛。
看清來人後，大門立刻敞開。
幾個穿著短打。肌肉虯結的漢子迎了出來，齊刷刷地單膝跪地。
“主子！”
這些都是朱高爍這幾年暗中收留培養的死士，只認他這一個主子。
朱高爍擺了擺手，快步往後院走去。
“都起來。去把外圍的暗哨放遠點，今晚連只野貓都不許放進來。”
剛靠近後院的鐵匠鋪，一股灼熱的熱浪就撲面而來。
“叮！當！叮！當！”
沉重有力的打鐵聲，震得人耳膜發麻。
爐火把半邊夜空都映紅了。
一個光著膀子的精壯漢子，正掄著幾十斤重的大鐵錘，瘋狂砸向通紅的鐵氈。
火星子濺在他的胸毛上，他連眼都不眨一下。
這人就是老趙。
流民出身，因為偷了軍隊半斤生鐵想自己打菜刀，差點被按軍法砍頭。
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