朱高爍脫了厚重的大氅，只穿件月白色的薄綢單衣。
他站在一面佔據整面牆的巨大海圖前。
手裡那把騷包的竹骨折扇沒開啟，扇骨有一下沒一下地敲著掌心。
海圖上，金陵到入海口的航線被紅炭筆圈了好幾個圈。
大明的工業機器已經全速運轉。
第一代蒸汽鐵甲艦的船殼早就焊死了，就等最後的舾裝。
門軸“吱扭”響了一聲。
冷風順著門縫鑽進來，吹得桌上的燭火瘋狂搖晃。
蘇紅袖踩著鹿皮靴，悄無聲息地滑進屋內。
飛魚服緊裹著身段，帶著一股夜風的清冷氣。
“四爺。”
她壓低嗓音，手裡死死捏著張揉皺的黃底電報紙。
“出事了。”
朱高爍沒回頭，扇骨指著海圖上的泉州港。
“別一驚一乍的，高爐塌了？”
“不是。”
蘇紅袖往前跨了一步，把電報紙遞過去。
她胸口微伏，呼吸有些急促。
“是聽風樓福建站剛拍來的加急。幾千個頭上留著月代頭的倭寇......”
她頓了頓，咬了下嘴唇，似乎在壓抑怒火。
“趁著咱們國內洗牌，開著幾十條破木船，把泉州沿海幾個村子給洗了。”
朱高爍接過紙條，指尖感受到紙面的粗糙。
電報上翻譯出的字眼觸目驚心。
殺人。放火。搶糧。擄走婦女。
那些個提著武士刀的浪人海盜，聞著大明變法的肉味，當了把聞腥而來的野狗。
朱高爍盯著那幾行字，眼底的溫度降到了冰點。
“砰！”
房門被人粗暴地一腳踹開。
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