第27章 北境
頸澤狹長的堤道極難穿行，四周是一望無際的沼澤和看似粘稠實則細碎的流沙，巨大的紅色花朵浸泡在腐沼之中，阿提斯從一進入開始整個人就處在異常警覺的狀態，提利昂矮小的身子還擋在他前面，這讓他不得不顧及提利昂行走時重心是否穩當。
四周沼澤冒泡不斷，提利昂判斷多是蜥獅和毒蛇出沒，腐爛的氣味到處瀰漫，甚至遠處隱隱有綠色的霧氣出沒，可漸漸又白煙掩蓋。
「灰水望的黎德家族在哪裡？七層地獄啊，這裡也太難走了。」，勞勃用他標誌性的怒吼聲作為開路先鋒，手裡拿著一把長劍。
瑟曦堅持與託曼和彌賽菈坐在車駕上，兩個孩子興奮地望著周圍密佈的沼澤，數著一路上看到的奇異植物和沒見過的怪蟲和飛鳥。
「真是天真無邪呢。」，提利昂考慮自己是否要重新騎上馬，而不是在馬底下艱難行走，他已經看不到自己的侍從騎馬跑到隊伍的哪裡了，抬頭低頭都是一片綠色的沼澤原野。谷地的阿提斯在他身後也遲緩地行走，但提利昂猜測多半是因為自己充當了攔路侏儒的角色。
「如果這不失禮的話」提利昂邊被馬拖拽著邊回過頭，「艾林大人，咳咳，您能不能把我抱到馬上？」
阿提斯被這滑稽的樣子逗笑了，他沒有回答，直接一手抓起提利昂後背的衣物，輕鬆將他送到馬背上。
「啊哈！」，提利昂衝阿提斯一指，咧嘴大笑，扭動了一下腰部，「這下舒服多了，謝了，小鷹。」
喬佛裡在國王的威脅下沒有坐進車駕，而是一聲不吭一臉嫌惡地跟在勞勃身後，一直跟著王子的獵狗此時也脫下礙事的盔甲，輕便地拉馬前行。
遠處的堤道總算是開闊許多，熟悉的石板路出現在面前，勞勃大喜，他知道這意味著快要到卡林灣了。
「蠢材們給我上馬！」，勞勃大聲下令，自己迅速翻身上馬，肥胖的身軀騎馬已是非常困難，但勞勃的臂力就好像用不完一般，胯下的戰馬甚至都踉蹌了幾下。
隊伍加快了前進的步伐，南方人通過了頸澤的堤道，來到了北境的門戶，守衛著南北陸路的險要關隘，卡林灣。
臨冬城外，青草的綠茵綿延不盡，絲毫看不出冬天的模樣。但只有生活在這裡的人們才知道，天氣逐漸轉冷，地鼠已經打洞，青草的堅強只是一時，而長夏已盡，凜冬將至。
艾德接過他的侍衛隊長喬裡遞來的「寒冰」，巨大的瓦雷利亞鋼劍，史塔克家族從冬境之王時期便傳下來的家族族劍，劍刃暗如黑煙。
守夜人的逃兵跪在艾德腳底。
「以安達爾人。洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我，臨冬城公爵與北境守護，史塔克家族的艾德，在此宣判你死刑。」
艾德將巨劍「寒冰」舉起，手起劍落，守夜人逃兵的腦袋頓時與身軀分離，掉落在綠草地上。
守夜人逃兵的臉龐正長大了嘴，似乎在呼救，似乎想要告訴艾德重要的訊息。
似乎就在行刑後的那一刻，天上飄起了小雪，艾德憂心仲仲地看著天空上的小雪，沒人比他更清楚天氣的變化意味著什麼，意味著晚夏快到了盡頭，漫長的冬天就快侵襲這片土地上了。
喬裡接過了艾德手裡的巨劍，回到臨冬城的路程很是漫長，更別提一路上小雪初降，冰冷伴身。
艾德看到自己的兒子們正安靜地騎馬沐浴雪中，最小的布蘭板著小臉，似乎在儘量保持著大人的嚴肅，羅柏與瓊恩。雪諾立在一旁，欣賞著空中飄揚的飛雪。
他滿意地走到布蘭身邊，拍拍他挺立的胸膛，「表現不錯。」，布蘭聞言臉上頓時微笑，眼睫毛上沾著白色雪花。
「他說長城外有白鬼出沒。」，布蘭稚嫩的聲音傳至艾德耳中。
羅柏聞聲大笑，葛雷喬伊家的席恩甚至在布蘭面前弄起了鬼臉，瓊恩也是微微一笑，布蘭不解地望著他們。
艾德無奈地笑笑：「老奶媽的故事不算可信，布蘭，我小時候聽的故事到現在都沒見著一個。」
「要是見著了才叫神奇，史塔克大人。」，席恩從一開始就帶著嘲弄般的微笑，他語氣裡帶著玩笑。
羅柏和瓊恩沒有管布蘭幼稚的話，像平時一樣縱馬比拼速度，艾德看著二人疾馳的背影，內心也是喜悅。
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