「你的能力，財政的能力，打理人事的能力，從哪裡學來，小指頭。」，阿提斯沒有理睬他那虛偽可恨的恭維，問道。
小指頭見到谷地公爵如此認真，低垂了眼，「維斯特洛的歷史，自由貿易城邦的精算，海盜的閒言碎語，海鷗鎮領主的精打細算，大人，從他們這裡學來。」
「這些使得你一路爬上財政大臣的位置？」，阿提斯不敢相信他居然用這麼溫和的語氣詢問小指頭。
小指頭笑了笑，他似乎在此方面很是得意，「這些是知識，阿提斯大人，知識就是權力。」
阿提斯笑了，他看著眼前這位兩鬢藏有白絲，實際年紀不到三十的矮個子，一位叱吒風雲的谷地貴族，一個出身五指半島的寒酸貴族，卻似乎有著當年傳奇人物「機靈的」蘭恩的風采，善於籠絡人心，善於施以詭計。
「我想您錯了。」，阿提斯始終保持著平靜的語氣，眼前這個人，是自己目前最大的仇人，勝過艾德此刻調查的蘭尼斯特，蘭尼斯特最多與自己有著王國立場上的對立，可並無仇恨在其中，而偏偏自己，王國最有權勢的公爵之一，最大的仇人卻是一個為人忽視的低賤貴族，一個長於陰謀算計毫無榮譽可言的小人物如今的大人物。
小指頭狐疑地看向阿提斯，心裡覺得阿提斯可能要做些什麼。
總不會在君臨殺掉御前重臣吧，不可能，據我的觀察，絕對不會，小指頭堅信阿提斯作為艾林家族的一員，並不會輕易做出有損家族榮譽的事情，更何況他還沒有掌握證據，勞勃還在，艾德還在，他不可能很快小指頭便懷疑起自己的眼光，威瑪穿著環甲從營帳外進來，「都帶來了，阿提斯。」
兩名谷地騎士迅速走進營帳，一人一手將小指頭抬起。
「你們？阿提斯！你是谷地公爵，我是財政大臣！王國不會允許！不會允許！」，小指頭慌張的聲音十分悅耳，他驚慌失措地扭頭看著阿提斯。
「稍安勿躁，貝里席大人。」，威瑪戲弄的聲音傳來，在小指頭耳中彷彿惡魔般的咆哮。
營帳外沒有金袍子的身影，包括自己一直用金錢籠絡的，都不在！該死，阿提斯真想在這裡殺我？不可能，這裡是君臨！
小指頭慌亂的身子瞬間被威瑪鎮住，「我說了，稍安勿躁，貝里席大人。」，威瑪移步，小指頭的視線不再被威瑪擋住，映入眼簾的是苦苦哀求，無比熟悉的臉。
蘭斯？小指頭心裡想，他往前一看，不止是蘭斯，自己在海鷗鎮提攜的海關官員，除了除了那該死的海關副官，其他人都在這裡，被綁在營地的柱子上。
「貝里席大人救我們！」，蘭斯彷彿看到了救星，他嘶吼著喉嚨。
小指頭強行鎮靜，「阿提斯大人，這是怎麼回事？」
阿提斯從營帳中走出來，他看著眼前這一幕，低下身子，對小指頭說：「貝里席大人，您看該怎麼處理他們？」
小指頭勉強擠出微笑，他算是瞭解阿提斯與他父親作風的不一樣之處了，「什麼處理？阿提斯大人，恕我愚笨」
「愚笨可不行，」，阿提斯臉色依然出奇的平靜，「您剛剛說了，知識是權力，愚笨之人掌握不了您所瞭解的知識。」
小指頭臉部顫抖著，他從未見過如此場面，也沒陷入過這麼被動的局面。
「這群人假借你的名義，假借御前重臣，財政大臣培提爾。貝里席大人的名義，在海鷗鎮傳播謠言，說谷地公爵囚禁鷹巢城夫人，殺死前首相」，阿提斯平靜地說。
該死！小指頭大口喘息，莫非他想現在把這事捅給艾德。史塔克？幸好，小指頭微微鬆了一口氣，他對此早有準備，這群海關官員都出自谷地海鷗鎮附近與自己出身類似的小貴族，分別屬於格拉夫森家和海鷗鎮的艾林家族遠親分支，以及名聲不算好的謝特家族，那邊自己早已打理好，替罪的可憐蟲早已被精心設計出來
「全部處以死刑。」阿提斯平靜地發令。
一個個人頭「撲騰」落地，還在思考的小指頭愣愣地看到眼前一幕，即便是他，也沒有迅速反應過來。
死了？那阿提斯豈不是白白浪費了人力自導自演了嗎？小指頭試圖理清其中的合理之處，發現全是荒謬，沒有正常的部分。
「這」，小指頭望向阿提斯，此時眼中終於閃過一絲陌生的光亮。
恐懼，阿提斯看到了這一閃而過的目光，他輕輕閉上眼，「汙衊公爵，這是頭等罪，栽贓財政大臣，這是其二，兩罪並罰，處以死刑，您看這樣藍禮大人那邊可以理解嗎？」
小指頭嚥了咽口水，點點頭。
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