馬鞭起起落落，蹄起蹄落，揚起的灰塵覆蓋了藍色天幕。
谷地騎兵沿著國王大道疾行，威瑪頗為凝重地看向前方，胯下戰馬飛奔於前。
離君臨不遠了，威瑪心裡暗想。
新月獵鷹旗幟飛揚，谷地騎兵疾馳在國王大道上，宛若藍色旋風。
君臨的城頭，暮谷鎮的瑞佛雷·萊克伯爵站在城垛前，城牆上一排排弓箭手整肅裝束，緊張地看向遠處揚起的濃灰。
“峽谷騎士。”瑞佛雷伯爵上齒咬住下唇，眼睛微眯。
......
“勞勃？”艾德只覺得腦海裡是一陣漩渦，眩暈感翻湧。
“我很遺憾，史塔克公爵，喬佛裡王子已經在大教堂接受總主教的加冕，成為新王。”瓦里斯面帶悲色，看向艾德。
“絕無可能，”艾德搖搖頭，“勞勃常常獨自與野豬搏鬥，即便是明月山脈那裡壯碩得像頭牛的野豬，勞勃甚至都能用戰錘斃其命，怎麼會......”
“酒，國王喝了太多酒，我很遺憾，我一直在保護國王，可這時卻並沒有保護成功。”瓦里斯說，搖著頭。
“那金袍子，紅堡？這些想圍殺我的人，都是誰，誰策劃的行動？國王是不是被他們謀害的？”艾德逼近瓦里斯，眼神里含著狠厲與堅決。
瓦里斯後退幾步，“史塔克公爵，不必如此緊張。”
八爪蜘蛛將兩手藏在長長的袖子裡，儘量壓低嗓音，“史塔克公爵，您的女兒......”
“珊莎！”艾德說道，“她在哪裡？”
“您太緊張了，”瓦里斯無奈地再次退後一步，“您的女兒珊莎在瑟曦王后手裡，她想讓你認罪，史塔克公爵，前首相。”
“什麼罪？前首相？”艾德並不理解八爪蜘蛛透露的資訊，一切似乎都是在他不知情的情況下發生。
“喬佛裡王子加冕稱王，任命西境的泰溫大人為國王之手，”瓦里斯看向艾德，搖搖頭，“奇怪的是，瑟曦王后認定首相您有罪，她認為，您謀害了國王，甚至想佔據君臨，控制喬佛裡王子。”
艾德聞言差點笑出了聲，“荒唐，簡直荒唐。”他轉過身，上下齒緊緊抵在一起。
“很是遺憾，她有您的女兒，她希望您認罪。”瓦里斯說。
“那你，”艾德看向瓦里斯，“你既然可以進來，也可以帶我出君臨。”艾德緊緊握住手中的長劍。
“我一直與您同在，艾德公爵......首相，”瓦里斯彷彿沒有看到艾德的長劍，“不管王后的指控聽起來多麼荒唐，王領的領主顯然是相信了，數千王領軍隊進駐君臨，紅堡外被圍得水洩不通，只能是少數人出入。”
“那你來是為了什麼？”艾德冷笑著，他看向瓦里斯，“就為了不讓我矇在鼓裡？”
“為了王國，史塔克公爵，”瓦里斯說，“勞勃國王身死，河間地戰事不會停止，史坦尼斯的龍石島艦隊虎視君臨，藍禮跑到高庭，正在召集南境和風暴地數以十萬計的軍隊，七國和平危在旦夕。”
“我不相信太監注重榮譽。”艾德盯著瓦里斯，他始終對八爪蜘蛛保持警惕。
“我會為了王國和平，保護你的安全，若此訊息傳到北境，我相信您的繼承人會做什麼選擇。”瓦里斯戴上斗篷，看著艾德。
艾德沉默了片刻，羅柏還未成年......但史塔克家的奔狼之血只會讓臨冬城城主做一個選擇。
“羅柏，您的兒子會召集封臣，南下出戰，”瓦里斯說，“理由是什麼呢？喬佛裡王子年紀太輕，瑟曦王后也許只是失去丈夫歇斯底里亂拳打出，而現在，”瓦里斯肅穆地看向艾德，“史坦尼斯和藍禮可都有稱王的跡象，到時候，北境如何自處？”
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