阿提斯點點頭，“這才對，你們的首相把姿態放得很低......”他輕笑兩聲，“雖然他那矮矮的個子本就不高。”
使者有些緊張地嚥了咽口水，微抿嘴唇，不安地傾聽阿提斯的玩笑話。
“與上次的條件沒有什麼區別，看來，”阿提斯看著使者，“蘭尼斯......鐵王座，”他強調地重複一遍，“鐵王座只能給這麼多補償。”
使者微微張口，剛想開口，卻被屋外安蓋的聲音掩蓋。
“老爺，柯蒙學士有急事想要單獨見您。”安蓋的聲音透過門簾，響亮清澈。
阿提斯輕敲倚靠的軟椅，微微嘆息，“首相的使者，可否讓我和學士單獨見面。”
使者連忙站起，“當然，您方便......”他轉身向屋外走去。
阿提斯提起一旁的酒壺，瀰漫的酒香入鼻，他將酒壺微微傾斜，對準著酒杯，紅色的酒液盛滿酒杯。
一杯，又一杯。
“請柯蒙學士進來。”阿提斯說。
柯蒙學士走了進來，向阿提斯微微頷首致意。
“畢竟是鐵王座的使者，學士，你來說的訊息一定要足夠重要才行。”阿提斯將斟滿酒的酒杯遞向柯蒙，後者雙手捧起酒杯，微微抿上一口。
“鐵王座......”柯蒙注意到阿提斯的稱呼，他深吸一口氣，對阿提斯說：“看來阿提斯老爺......已經認定了國王？”
“國王不是認領的，而是淬鍊出來的，就像勞勃國王的戰錘一樣......”阿提斯並未否認，語氣平淡。
“我與您之前提到過，不知道您記不記得。”柯蒙微微抬眼，直視阿提斯，詢問道。
阿提斯略微頓首，看著嚴肅的學士，“與你的談話，我都記得。”
“那您應該清楚一件事......”柯蒙靠近公爵，“派席爾是蘭尼斯特的學士，至始至終都是。”
“我在給瓊恩公爵，您的父親醫治的時候，是他一直堅持是胃病而不是中毒......”柯蒙臉部微微顫動，“這是血仇啊，阿提斯老爺，您若是與西境......我不知道該如何評判，這，況且喬佛裡國王是亂倫所生還是正統都還未有定數，您的父親很有可能就是因為調查這件事而死在......”
“你的話夠多了，”阿提斯打斷了柯蒙愈發激動的言語，他轉身看向學士，“忠言一向逆耳，我明白你的意思，柯蒙學士。”
柯蒙向後挪了一步，“恕我冒昧，阿提斯老爺，只是希望，謹慎考慮，畢竟還有藍禮國王，還有史坦尼斯......”
阿提斯看著柯蒙有些焦慮的臉，輕碰了下柯蒙的酒杯，“你要知道我想要什麼，學士......”他提起酒壺，傾倒酒液，紅色的液體順著壺口向下流淌，流入玻璃酒杯。
柯蒙透過紅色的酒液看著阿提斯老爺那張模糊不清的臉，不知道他想要什麼。
“史坦尼斯不會把綠叉河給我，”阿提斯喃喃道，嗓音好想是置在被瀑布包圍的山洞裡，有些空靈，“藍禮不會把冠冕給我......”
冠冕？柯蒙微微一愣，什麼冠冕，東境守護，鷹巢城公爵需要什麼冠冕，國王之手？
“但虛弱的獅子......”阿提斯說，停下倒酒的動作，看著即將滲出的酒杯，靠近柯蒙，“仇恨，艾林家族從不會忘，何況是我......”
他從柯蒙面前移開，“時候只是未到，”阿提斯把手放在柯蒙的肩膀上，“我的學士，告訴提利昂的使者，他可以回君臨了。”
“什麼，您，您拒絕？”柯蒙問。
“不，”阿提斯說，“把彌賽菈·拜拉席恩接來鷹巢城，我答應他。”
