“這座城堡非常陰森，”羅柏睜大著眼睛，“一閉眼就彷彿有鬼魂在我耳邊低吼。”
赫倫堡的地牢比任何城堡都要大，他甚至懷疑能夠容納下七國所有的罪人。
“你說得對，”梅麗珊卓兩眼的紅眸閃爍著，開口說，“這是座充滿幽靈和鬼魂的城堡，飽受詛咒，活人和死人無一倖免......”
“我的母親，還有艾莉亞......”羅柏猶豫地開口，“還有......簡妮......”
“我無權過問這些事，”梅麗珊卓又將水蛭貼在羅柏裸露的皮膚上，等待著水蛭表面變成深紅，“忘記這些塵世的紛爭吧，北境之王，你早該在深厚的土壤下沉睡。”
她摘下最後一隻水蛭，輕輕觸控羅柏·史塔克蒼白的臉，微微搖頭，站起身，準備離去。
“我什麼時候會死......”羅柏輕聲道。
梅麗珊卓靜止在原地，扭頭看向羅柏，嘴角揚著不易察覺的弧度。
“在你生命的價值發揮到極致的時候，可憐的國王，可憐的男孩。”梅麗珊卓走出獄門，鎖鏈拴上的磕碰聲傳入羅柏的耳中，他再次失神地望向面前黝黑龜裂的牆壁，雜亂的鬍渣和骯髒的臉龐依舊蓋不住稚嫩的男孩氣質，羅柏輕聲開口唱著，唱著凜冬將至。
歌曲的曲調來自長城的吟遊歌手，詞則是羅柏憑藉腦海裡的本能，在獄中作出。
若是布蘭，瑞肯，或者艾莉亞珊莎，以及瓊恩·雪諾中有一人聽到羅柏的低吟，都會發現這些詞都來自父親艾德平日的教誨。
“雪降之日，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生......”
看守羅柏的谷地士兵配合地在心裡打著節拍，他並未阻止犯人吟唱，也算是無聊的工作裡得以慰藉的消遣罷了。
......
火焰在爐中跳動著舞姿，梅麗珊卓將籃中的水蛭一一丟在其中。
跳騰的火焰在梅麗珊卓的眼中閃爍，能容納下一支軍隊的百爐廳空無一人，昏暗包裹著這裡，彷彿幽魂在環繞。
唯一的聲響便是滋啦的烤火聲，梅麗珊卓緊緊盯著火爐中掙扎的水蛭，口中唸唸有詞。
“長夜黑暗，處處險惡，”梅麗珊卓環繞著火爐，視線依舊放在燃燒的水蛭身上，沒有片刻轉移，“白晝光明，勃勃興旺。”
腳步聲與烤火聲結伴作響，百爐廳的窗戶敞開一角，紅色彗星的尾跡抬眼可見，梅麗珊卓環繞火爐一週，抬起頭，看向紅彗星。
“冰的血脈，火的魔法......”梅麗珊卓扔進最後一隻水蛭，“吟唱成歌，詠歎明晝......”
阿提斯站在百爐廳緊閉的大門外，他聽不到一絲聲響，只有大門上雕刻的黑色蝙蝠能引得他興趣。
紅袍女的儀式總是神神叨叨，每次都聽不清楚她究竟在說些什麼。
但她自信能夠消除赫倫堡的詛咒，紅神的偉力自己又一清二楚，阿提斯姑且讓他試試。
至少這國王之血不是像夢中那樣，直接用寒冰刺穿羅柏·史塔克的胸膛獲得。
阿提斯扭頭看向一旁，與梅麗珊卓一同出谷地的馬奇羅從來不在谷地諸侯面前穿上紅袍，他每每都會自覺地裹上藍色的長袍，甚至上面還繡著新月獵鷹的艾林家族徽章，好像生怕別人知道他是紅袍僧一樣。
若梅麗珊卓放下紅神的條條框框，學著像馬奇羅一樣，那他哪需要擔心谷地貴族的反響。
但此時馬奇羅倒是有模有樣地穿上紅袍，雖說他沒有參與紅袍女的儀式，但至少知道紅神會將目光聚集於此，表面的工作還需做好。
紅袍僧注意到阿提斯看向他的目光，他抬起頭，將紅袍從頭上拿下，微微一笑。
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