瑞卡德的罵聲還在一旁，“懦夫！敗類！”
“他死了，”黛西·莫爾蒙撐起眼，看向瑞卡德，“死在異國他鄉......”
莫爾蒙的女兒虛弱地將目光落在羅柏·史塔克身上，眼底下的失望之色被羅柏深深會意。
少狼主仿若墜入冰窟，渾身充滿寒意。
“我們......”羅柏想要發出些能夠補救的命令，他看向四處被傷痛和戰敗折磨的部眾，屬於北境各大家族的徽章收於眼底，他想起了不知所蹤的布蘭和瑞肯，想到淪陷的臨冬城，想到困在鷹巢城，困在谷地的母親和艾莉亞，還有困在君臨的珊莎......
輕笑聲從喉嚨裡傳出，羅柏無力地閉上眼，他的家人被困在各處，忠於他的部下也困在了南方。
戰無不勝的少狼主神話也被谷地的雄鷹下場戳穿，羅柏的嘴角露出弧度，苦澀的微笑強撐在臉上。
他是北境之王，是臨冬城的主人，是艾德·史塔克的長子，他要盡最後的責任，一如歷代史塔克家主所作所為。
羅柏睜開眼，緩緩站起身，他做出了決定。
“我去見阿提斯·艾林，我要......讓你們回家。”
......
少狼主看向黛西·莫爾蒙，微微一笑，“黛西，我留下的信件，還在嗎？”
黛西·莫爾蒙輕輕點頭，“在，陛下，它在我母親的手裡，當她知曉這裡的一切，她會按照信件的內容行事......”她輕嚥了兩下，看向羅柏，“陛下，我們......”她剛想勸阻，卻不知該說些什麼，止住了聲，只是默默地看著羅柏。
他搖搖頭，“沒有必要，黛西，”羅柏深吸口氣，“我已經決意如此。”
瑞卡德沉默地待在一旁，呆呆地看著地面，無動於衷。
羅柏立在戰馬的身上，他俯身靠著馬背，兩手輕輕觸碰戰馬。
“抱歉了，夥計。”羅柏撫摸著戰馬的鬢髮，長吁一口氣，口中輕聲一喝，兩腿一踢，戰馬朝著密叢外急馳而去。
阿提斯·艾林看著遠處的人影逐漸接近，微微皺起眉頭。
安蓋張弓搭箭，對準來人。
“不急，他只有一個人。”阿提斯輕聲說。
安蓋微微點頭，但並未放下手中的長弓。
阿提斯微眯著眼睛，羅柏·史塔克那張熟悉又陌生的臉出現在視野裡。
殘破的鎧甲，留有缺口露著拇指的皮手套，以及胸前被汙泥沾染模糊到無法辨認的冰原狼徽章......
“羅柏·史塔克。”阿提斯·艾林輕聲說道。
“阿提斯·艾林......”羅柏的語氣略帶遲疑，他止住馬，站在離阿提斯數十米之外。
“我來談判，以史塔克家族的名義，”羅柏似乎很難相信自己所說的話語，好像是在恍惚中吐露的夢話，“我......請求您，以我的頭顱，換取部下返回北方，安全地返回。”
樹葉悄無聲息地落在地面，原本裸露的棕色土壤被一層層深綠或是淺紅的落葉蓋住，踩在上面更加鬆軟。
馬蹄噠噠地輕碰這層層樹葉，發出樹葉被踩破的咯吱聲，這聲音很是清晰。
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