雪漫金山，說的大概就是這幅圖景吧......
柯復·馬爾寇一如既往，沒有穿上血門騎士該有的制式盔甲，反而一身學士的大布長袍，遙望著血門城外被夕陽籠罩的群山。
前些日子裡這群山還只是峰頂有白頭，而現如今積雪已經瀰漫至山腰，在金色的陽光下仿若國王的盛裝。
他手裡拿著封從赫倫堡寄來的書信，上面滿是自己看不懂的詞彙。
“綠人入谷”，“森林之子”，“千面嶼”......
總之，阿提斯公爵似乎要自己去迎接護送一批從神話裡走出來的古靈精怪。
真是活見異鬼了，柯復·馬爾寇把信封上的褶皺一遍遍撫平，吹了口熱氣，小心翼翼地塞到自己的學士袍衣縫裡。
“你在開玩笑吧？”龐克的聲音嘶啞，像是被寒風裹住肆虐了許久，他抖動著鬍子，渾身上下是標準的戍衛板甲，紅色的血門標識出現在老錨地馬爾寇家族徽章的表面，天藍色的披風被雪水浸溼，吸附在他的後背。
“奈斯特·羅伊斯大人讓你代理血門騎士是器重你！”龐克鬍子氣得上抖下躥，“是為了讓你在更多的貴族面前露臉的，是對你在明月山脈開闢梯田，安頓高山氏族的獎賞，你倒好！整日一身學士袍，一點峽谷騎士的樣子都沒有！”
柯復·馬爾寇手裡還是熟悉的一把泥土，裡面摻雜著作物種子，“阿提斯公爵帶兵出征，血門的兵力也大多被抽調走，城堡不足一百人鎮守，且大多都面向山谷大道，我待在這兒，向後看看鷹巢城、月門堡的山還不行嗎？”
“夠了！”龐克不耐煩地擺手，仰頭看了看天上的太陽，“時間差不多了，你得穿上盔甲，一起出血門迎人。”
柯復·馬爾寇不再貧嘴，點點頭走進城堡，換上一身標準制式的板甲，騎上戰馬，開啟血門關，身後跟著龐克和十幾名騎兵，艾林家族的旗幟飄揚在後，向山下奔去。
森林之子，一個一個，接連著並排，腰上統一掛著各色各樣的樹葉裙，昂著頭看向趕來的血門騎兵們。
龐克瞪著眼，眼白撐到最大，像一對比目魚盯著矮小的森林之子。
柯復·馬爾寇按住韁繩，朝後望了望緊隨自己同樣震驚的騎兵。
“我在哪？”這是代理血門騎士確認身後的騎兵是人類而非古靈精怪之後，說出的第一句話。
......
吊燈緩緩落下，中間是燒紅的鐵籠，龍蛋安然端方其中。
天藍色的龍蛋在蠕動，氤氳的熱汽在周遭翻滾。
“綠人學士”紅蔓繞著龍蛋走了幾圈，細長的手指摩挲嘴唇。
紅袍女梅麗珊卓坐在一旁的椅子上，後背墊著層軟墊，警覺地望向紅蔓。
“赫倫堡的詛咒是繞不開的問題，”梅麗珊卓開口道，“我本想在光之王的指引下前去求知，可沒想到......”她酒紅色的雙瞳閃爍著光澤，打量著看似並不靠譜的綠人學士。
紅蔓得意地衝她挑了挑眉，“千面嶼是南方魚梁木種植最多的地方，自然諸神的力量依舊有用，東大陸的力量滲透不進來。”
他繼續注視著龍蛋，目光始終沒有轉移，直到紅蔓皺起眉頭。
“告訴我，不禮貌的紅袍女，”紅蔓說，“你試圖用什麼儀式喚醒魔龍？”
“羅柏·史塔克的國王之血，帶著海水飽食鮮血的水蛭，以及，”梅麗珊卓說，環望著四周，“這赫倫堡偌大的百爐廳作為儀式的場所......”
“發生了什麼？”
梅麗珊卓沒有答話，而是看向了阿提斯，見後者微微點頭，她才繼續說：
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