彌賽菈小心翼翼，把羊肉丟到龍的腳邊，兩手託著腮，一臉警惕，看著龍大快朵頤享受羔羊肉。
“它很溫順，”阿提斯站在她後面，蹲下身，環抱住彌賽菈，臉貼到她有些冰涼的面頰上，“只要它吃飽喝足。”
“它？”彌賽菈仔細觀察，“我以為一條龍能分得清雄雌。”
阿提斯並沒有在龍的知識上了解太多，雖說他曾翻遍鷹巢城關於龍的著作，可惜說法太多，且不少是流言蜚語，後來他詢問柯蒙有關龍的知識，後者也對此表示無奈，他畢竟沒有學城認證的神秘學瓦雷利亞項鍊。
提利昂是他熟知裡對龍最感興趣的一個人，只是他們從來沒有就此討論過，況且提利昂這時正和本該前往長城服役的弒君者一道，從君臨的雄獅門一路西行奔向凱巖城，在凱巖稱接受西境領主宣誓效忠之後還堅持要自己親自把詹姆送到長城。
提利昂在西境可能遇到的情況自己很是清楚，但阿提斯並不打算多加幫助，凱馮·蘭尼斯特和詹姆·蘭尼斯特態度都很明朗，顯然識時務的人不會選擇在艾林主政時期與君臨的任命相悖。
“也許能產下龍蛋的，就是雌龍，不能產下龍蛋的就是雄龍吧。”大致斟酌片刻，阿提斯回答道。
“很精確的判斷，首相大人，”馬爾溫博士從龍的一側走過來，視線始終停留在龍的身上，直到向公爵鞠躬致敬方才戀戀不捨地移開目光，微笑著看向公爵，“但我相比而言，更願意相信巴斯修士的說法。”
“什麼說法？”彌賽菈顯然更感興趣，直接開口問。
馬爾溫搓搓手，“如您所願，公主殿下，”他走到藍龍跟前，薅了薅它頭上的龍鱗，阿提斯注意到馬爾溫的手掌呈黯淡的灰色，就好像頸澤冒泡且皺巴巴的泥漿，被堅硬的鱗刮到後卻毫無痛覺，皮膚表面也毫髮無傷。
“巴斯修士認為，龍並無性別之分，至於用是否產下龍蛋來衡量雌雄，的確是個方便的做法，但也就僅限於此。就好像我親愛的學城同僚，那群灰色綿羊硬要把多恩的翼蟲分成有翼的和無翼的來區分最新的發現，嘖嘖，沒想到作出此等論斷的學士只不過是恰好看見多恩某處山洞裡一群折翼的翼蟲就妄下論斷，殊不知這些蟲子之所以如此只是因為一個多恩小孩的殘忍之舉，我聽說這位同僚此等精彩經歷後，只能寫信告知他這一發現是近百年來最偉大的發現。”
馬爾溫頗帶譏諷地道出他那些學城同僚的荒唐，看到彌賽菈一雙滿是求知慾的眼睛略微咳嗽幾聲，“龍的性別不是流動的，也不是常見的兩性說法，它沒有性別，至於能不能生下龍蛋我更願意稱它只是……呃，依照龍的意願。”
“龍的意願？”
“對，唔……”馬爾溫博士又瞟了藍龍一眼，“巴斯修士在書裡詳細寫出他的研究過程，比較了很多龍，結合某些不小心的坦格利安王室留下的筆記，包括那些與龍相處更久的龍侍的日誌記錄，龍是否產蛋會看重許多條件，已知的條件……首先當然是龍的性格，咳咳，有些龍是孤傲的，它任何時候都不會產下龍蛋，有些龍是渴望騎乘者的，如果沒有主人，它大機率不會產下龍蛋……如果這聽起來很奇怪那便對了，龍，恐怕是這個世界最接近神的存在，不能與人的習慣和傾向相提並論，但龍騎士不同，他們的確能影響龍自己。”
“還有便是同伴，龍蛋孵化有很多條件，倘若只有孤零零一條龍，它大機率不會願意產下龍蛋，因為沒有別的巨龍幫它孵化……”
“聽起來越來越像古靈精怪的故事了。”阿提斯剛說出口就已後悔，多少古靈精怪已經出現在自己身邊，可能在吟遊詩人的策劃下，自己怕是成了維斯特洛最大的古靈精怪了。
“我們需要轉變思維，”馬爾溫說，目光裡有些意味深長，“這顆龍蛋，在明月山脈的山洞發現，恐怕大機率是蓖麻騎乘的偷羊賊誕下，這條龍在血龍狂舞時期可是常常被視作雄龍，但毫無依據。”
正說著，紅袍女來到神木林，依靠在君臨來的花匠修建的籬笆邊，若有所思地傾聽著馬爾溫的敘述。
天氣漸冷，冬天已至，梅麗珊卓一靠近就彷彿一個天然熱源，似乎她站在那兒，光之王的意志就在那裡彰顯，替神行走。
“你需要我做什麼？”梅麗珊卓先向阿提斯和彌賽菈鞠了一躬，然後詢問馬爾溫。
馬爾溫摁摁鼻尖，直到鼻子被揉的通紅，“時間不成熟……”他那長長的袖口裡彷彿施加了魔法，什麼東西都能裝進去，馬爾溫掏了掏，一支通體漆黑如夜的長長蠟燭展現示人。
但凡對學士稍有了解，便能一語道出此物端倪。
彌賽菈低聲驚呼：“玻璃蠟燭？”
阿提斯走上前去，細細察看馬爾溫從袖口中掏出的玻璃蠟燭，踱了踱步：“唔記得學城只有四支玻璃蠟燭，均來自於瓦雷利亞，一綠三黑，難道這個……”
“首相想得沒錯，”馬爾溫在鼻樑上方空推了推，好像之前有過戴密爾眼鏡的經歷，“與其讓它在學城碌碌無為燃燒成灰燼，不如來這裡閃閃發光……當然，這只是一段，剩下的……”他衝總管西蒙招了招手，後者把手上的黑布一扯，更長的蠟燭出現。
“玻璃蠟燭，可以拆分嗎？”
“就如同密爾人喜歡的小零件，”馬爾溫說，“這麼長的東西可不適合長途跋涉，當初學城把它們從還未摧毀的瓦雷利亞自由堡壘帶過來時，也是用特別的手段將它們拆分成一段一段，到了學城才拼接起來，你看，”他指了指蠟燭的中間，“原本是從這裡分成兩段，但卻毫無斷過的痕跡，完全吻合。”
“恕我有疑問，馬爾溫博士，”彌賽菈有了疑問，走近瞧了瞧蠟燭，“這透過學城的同意了嗎？”
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