北風颯颯，酷寒席捲河間，凍土已然生長，野草凝結成冰。
只不過三叉戟河與大陸兩側的洋流始終兜轉流動，冰點的溫度很快過去，冰塊凝結又融化，凍土增長又如地洞鼠縮回泥壤，消失不見。
但是個維斯特洛人都清楚，凜冬已至，無論心性再遲鈍耿直，警惕心都要提上來，專心勤務農桑，為過冬做準備。
赫倫堡的城牆像是流著眼淚，這裡的居民也愈來愈多，城牆外的屋宇村落拔地而起，曾經赫倫堡四周大片的空整荒地被煙霧嫋嫋取代，凸起的煙囪多是泥築，從河間地各處乃至王領的泥瓦匠、磚瓷匠等等都在赫倫堡附近安家立業，他們正四處求工，流竄在赫倫堡城裡城外。
託布·莫特的住所在赫倫堡的一處低塔裡，緊挨著赫倫堡伸出天際的五指之一，像是嬰兒伸手扳住母親的手指一樣，緊緊貼合。
與往常不同的是，低塔裡的大廳裡多了尊七神鐵匠的神邸。
慕其名而跟隨的君臨鐵匠數不勝數，與赫倫堡的工匠傭人一道，清理著龐大城堡的閒雜堡壘，安置著王室鐵匠。
財庫的金龍源源不斷地輸出，交換床鋪織工、傢俱木匠以及廚子的勞力。
西蒙留在赫倫堡的管家小樓裡，財庫的賬簿擺在身前，儘管公爵沒有給他安排額外的助手或財會，但能維持沒落的河安家族收支平衡的人畢竟不是等閒之輩，依然有條不紊地發揮自己的才能。
阿提斯騎乘高頭戰馬，灰風和山貓亞當在隊伍的最前面咆哮著出擊，藍袍子騎兵焦急地扯弄著韁繩，安撫受驚的戰馬，努力地揮鞭，驅散四周的平民，以免被影子山貓和冰原狼誤傷。
龍的咆哮在城外是能聽見的，新來乍到的平民會翹首以望，但早已安家立足的人則沒有放下手裡的勞作，繼續耕耘土地、操弄手工，管理著自家攤子。
商鋪多了，奔走而來的傭兵自然也很多，其中也不乏是從河灣地趕來，難免悻悻地感慨自己為何早一步離開河灣地，沒響應舊鎮老翁的徵召前往海塔爾家服役，否則此刻應該賺得盆滿缽滿。
旅館、酒館、妓院聞風而起，國王大道甚至有人自發修整，主要是清除四周的雜草，讓房屋外觀顯得乾淨整潔。
羅柏扯住韁繩，轉過頭，“就到這吧，首相。”
阿提斯輕輕點頭，沒有推脫，駐足觀望。
羅柏·史塔克和他的少許臨冬城親衛騎著馬，灰風在前面跑，邊跑邊齜牙咧嘴威脅恐嚇著影子山貓亞當。
亞當沒有上當，邁動四肢迅疾地攀上樹，目光平靜看著兇狠的冰原狼。
兩隻兇獸對視，周圍的戰馬都在戰慄，藍袍子親衛也凝住神，儘管對冰原狼和影子山貓的出沒已經熟絡，但依舊神經緊繃，握劍警示。
阿提斯在遠處嘬了一聲，影子山貓亞當朝後面的樹冠一躺，匿身樹後，又從阿提斯側面的密叢中鑽出來。
史塔克旗幟最後一次在河間地的土地上升起，蒼冷的冰原狼隨風躍於臨冬城親衛的頭盔正上，逐漸消失在遠處的曠野山丘後。
羅柏·史塔克親吻簡妮的臉蛋，翻身上馬，一如來時的盔甲裝束，從哪裡來，奔往哪裡去。
簡妮·維斯特林雙手交疊著，憂慮地望著遠去的羅柏。
“首相，我......”她見羅柏走遠，便不由出聲。
“不，”阿提斯打斷簡妮的話，“北方人不會允許維斯特林家族的人踏入頸澤，在南方，陪伴你的兒子，把他培養成一位合格的領主，這更安全，羅柏是個要成守夜人漢子的北方人，恐怕到了臨冬城你很難生存。況且，一個孩子不能缺少母親的陪伴，雷納德·史塔克需要你，未來的北境守護和臨冬城公爵需要你。”
簡妮咬咬唇，抿住嘴，不再言語。
她清楚，貴族的遊戲裡，尤其在南方，沒有多少回絕的餘地，這裡不是峭巖城，也不是羅柏口中主僕相處溫馨的臨冬城。
隊伍在臨近傍晚時迴歸，夕陽也高不過赫倫堡，整座城堡只是些許縫隙透過了來自西邊的餘暉，顯得很是陰冷。
“嗚！嗚嗚！”軍號聲響了三聲，哈羅德·哈頓的騎兵巡邏隊姍姍來遲，疲憊接近一日的他們只想找個柔軟的床鋪睡覺，或者到女人的懷裡湊合一宿，如今赫倫堡並不缺少這種對士兵的服務。
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。人生陌的來地灣河著視審，下坐桌長側兩居分主領的地間河和地谷
