風息堡外，邊疆地領主軍營。
卡倫家的侍從單膝跪在營帳內的床鋪邊，把一個個用獸皮包裹的暖石塞進床鋪裡，這些暖石都是從夜歌城精心挑選的鵝卵石，它們表面光滑圓潤，數十顆鵝卵石放在火盆或篝火裡燒至燙熱，稍在空氣中散熱片刻即可放入床鋪下面，以供騎士夜間保暖。
貝里·唐德利恩沒有那麼多講究，他只在自己營帳裡留了火盆，供自己增熱取暖，平日裡這些工作都是交給自己的侍從艾德瑞克·戴恩來處理，而今......
他看著忙碌的卡倫家侍從，眼前又浮現起那孩子的身影。
不知道他在星墜城如何了，還有自己的未婚妻，阿莉里亞如何了......
布萊斯·卡倫走入營帳，徑直坐到火盆前，瞅了眼唐德利恩，伸手招呼帳外的侍酒把酒遞上來。
“別這麼愁眉苦臉，喝點夏日紅，多恩的好酒。”
貝里·唐德利恩接過酒，朝嘴裡灌了一口，任混雜的苦澀與甜美湧入喉腔。
“石盔城還沒有動靜嗎，吉利安那個老頭不會真拿不起劍了吧？”貝里放下酒杯，未修的指甲掐進掌心的肉，詢問道。
布萊斯·卡倫拿著劍，將劍身懸在火盆上炙烤，劍光倒映出他的臉，“我聽說吉利安·史文已經病入膏霜，日子不久了，石盔城上上下下都是克利福德·史文打理，而吉利安的長子唐納爾據說還在君臨，也許正隨著巴利斯坦爵士的軍隊往這裡趕。”
“前些日子，不是說雨林有賊匪出沒嗎？”貝里·唐德利恩記起布萊斯提到的細節，他謹慎地打量著布萊斯，“石盔城在多恩海岸，嚴格來講與雨林並無干係，伯爵卻以此為理由推脫戰事，真不怕鐵王座給他問罪嗎？”
布萊斯·卡倫凝神盯向唐德利恩，“這是我擔憂的，”他的嘴唇翕動，似是猶豫不決，看著貝里堅決的目光，選擇開口：“派往雨林的渡鴉一個也沒回來，雨屋城，霧林城，以及琥珀地，若不是我軍人數有限，我恨不得把斥候發往風暴角和雨林。”
話音剛落，阿斯坦·賽爾彌闖入了營帳，卷著股外面的風湧進來，惹得兩人渾身陡然嗖嗖一冷。
“我們邊疆地的軍隊來這裡這麼久，你們有誰見到風息堡向外派出什麼斥候探子嗎？”
布萊斯·卡倫收起劍，審視地看向賽爾彌，“什麼意思？”
“我們趕到風息堡前，途中遇到那麼多村莊城堡，聚集了大量的糧食和補給，”阿斯坦雄厚的嗓音增強了幾分說服力，“而我軍行軍嚴謹，為防止史坦尼斯的軍隊襲擊，每逢一處地界就會早早派遣斥候先行探查滲透，這點貝里伯爵比我清楚。”
貝里·唐德利恩看向布萊斯，輕輕點頭。
“這些都是常識，住在風息堡裡的吉爾伯特·法林不可能不清楚這些，倘若稍微瞭解局勢，就知道史坦尼斯已經完了，阿提斯·艾林的軍隊下一個目標一定是徹底剷平風息堡和龍石島，無非是時間籌備的問題，只有諸神知道為什麼突然冒出個攸倫·葛雷喬伊。”阿斯坦·賽爾彌坐到火盆邊，
布萊斯·卡倫看著阿斯坦，輕輕頷首，“史坦尼斯有接近兩萬人，一半以上留在了君臨和御林，剩下那點人去了遙遠的北境，而風息堡守備軍失去了對周邊村莊的控制，連戰爭的預警都無法完全做到，否則這些糧草補給不會落到我們手裡，他們能做的，就是謹慎到極致，龜縮在風息堡內。”
他扭頭看向唐德利恩，後者微微點頭。
“我安排人去雨林和風暴角，有情況立刻回報。”
布萊斯·卡倫吁了口氣，臂肘抵在膝上，眼睛微眯，“邊疆地領主為了向鐵王座表忠心，自甘情願協助巴利斯坦爵士的軍隊收復風息堡，這座風暴地最龐大的城堡，也是最後一塊拼圖，按理說，這是全邊疆地的利益，吉利安·史文卻不能派兵援助......我記得他可沒在之前的戰爭中損失多少。”
話語落畢，三人沉默。
阿斯坦點點頭，“雨林的匪患......這是個蹊蹺，不弄清楚終究是隱患。”
“至於風息堡，”布萊斯·卡倫看向他的同僚，“倘若風息堡眾人知道自己的宿命就是守衛這座城堡直到生命的盡頭，那恐怕不用我們相逼，他們內部的問題才是亟待解決的問題，短時間之內，即便他們病急亂投醫，憑藉人數的優勢，我軍依舊無憂。”
“所以......”貝里·唐德利恩望向布萊斯。
“我們按兵不動，就地紮營，圍而不攻，等巴利斯坦爵士前來再定計劃，”布萊斯輕嘆，眼神里有些沮喪，“看來在把周邊的情況弄清楚之前，我們......是拿不下收復風息堡的首功了。”
阿斯坦肩頭輕聳，並不在意，舉著酒杯招呼侍酒，“說不定在我們攻打風息堡之前，那群人蛇鼠一窩，全都從風息堡的崖下港逃走了，照我看，不如先全力以赴，指不定幾個來回守軍就投降了。”
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