瓊恩·雪諾看見高處的鷹隼在盤旋，它的脖頸頻頻扭動，那雙眼睛緊盯著下方的黑城堡。
他走到黑衣兄弟面前，借過他的長弓，然後藏匿在角落，趴在可能幾百年沒清理的箭口處，正好能瞥見鷹隼的身影。
它太放肆了，敢離長城這麼近，是誰附身在它身上，哈根嗎？瓊恩·雪諾想到了那個在耶哥蕊特口中的易形者導師，即便在野人這種嚮往自由、幾乎任何人都能隨意進出曼斯營帳的群體裡，哈根也備受推崇。但是這麼魯莽，不像是這位易形者導師的風格，莫非是瓦拉米爾？
他想過暗殺，但曼斯·雷德是從長城出走的，況且守夜人兄弟們根本靠不近野人的部落，他們搭建的帳篷大多千篇一律，用的都是獸皮，難以辨認。
“告訴弟兄們，把箭對準上方的那個隼。”瓊恩吩咐道，這個距離並不適合用十字弓，加上鷹隼過於靈活，很難命中
他屏住呼吸，他的腦袋靠在箭垛口下方的箭臺上，觸感冰冷，但的確提神，他已經一天沒小憩過，已經到了需要入眠的邊緣，但是野人的襲擊一天比一天更頻繁，他也不願意分出部分遊騎兵去探野人大軍的實情，黑城堡的人數已經夠少了......
鷹隼似乎發現了守夜人兄弟的異動，它略微揮動翅膀，試圖仰頭朝上。
這短暫的一滯......
機會！瓊恩鬆開弦，箭矢循著弧線蹤跡，像是預判了鷹隼上升的空間，直逼它的身軀。
隼收攏了翅膀，像是聽天由命般墜落了片刻，箭矢擦著邊緣射飛，落入長城外的雪地，緊接著它又張開翅膀，驕傲地再次抬起胸，回首望了眼長城，尾巴後面跟著幾支亂飛的箭，揚長而去。
瓊恩放下弓，默默注視隼離開自己的視野，前往更北方。
他感覺到自己的肩膀被輕輕地拍擊一下，轉過頭，發現“憂鬱的”艾迪正用他憂慮的眼神看著自己。
“不是我悲觀，司令，”艾迪露出悲觀的神色，“我只對你說，免得軍心被我搞壞了，到時候野人真強攻過來，記得給我安排去打巨人，我想，‘巨人殺手’這個名號總比‘憂鬱’要好得多，萬一北境某位大人支援長城，痛擊這幫野人，我也就名垂青史了對不對。”
瓊恩想到山姆書桌上那些發黃發黴的書籍，清楚艾迪想要在歷史留名的願望估計很難實現。
他拍了拍艾迪的肩膀，“你是事務官，拿著矛看好崗就好，如果真有巨人來襲，這‘巨人殺手’的名號也得我去取，一個事務官是沒法和總司令搶的。”瓊恩說完之後，便走出箭塔。
他感到異常疲憊，臂膀有些痠痛，他摸了摸“長爪”上的冰原狼劍柄，嘗試讓自己清醒。
長城以北的寒風刺痛臉頰，瓊恩·雪諾轉身面向南方，黑城堡以南是不設防的，現如今長城與北境的聯絡已經斷了，派出的守夜人弟兄一個都沒回來，也不知道是路上遇到異鬼了還是怎的。
波頓成了北境之主，希望他們能遵守一貫的傳統，與守夜人並肩作戰。
這只是期望罷了，瓊恩·雪諾清楚這不可能，他嘗試從記憶裡汲取有關波頓大人的資訊，有的卻只是那張蒼白且老謀深算的臉。
他敢背叛自己的兄長，背叛臨冬城，背叛史塔克，這對於北境人來說就沒什麼其他不敢做的事了。
瓊恩走入升降梯，絞索緩緩張開獠牙，咯吱咯吱地將他送下城牆。一些事務官和遊騎兵等候在升降梯前，看樣子是在準備換崗。
“有情況嗎？”黑傑克走過來，操著河灣地的口音。
瓊恩搖搖頭，“只是些煩人的鳥。”他說，黑傑克點點頭，轉而進入升降梯，幾名遊騎兵跟在他身後。
黑城堡人手嚴重不足，為數不多的好手死在了戰場，黑傑克被自己臨時任命為首席遊騎兵，畢竟和那些剛入伍的年輕人相比，他算是經驗很是豐富的了。
瓊恩·雪諾接過事務官遞來的水，看見自己的倒影，也是個年輕的小孩。
他冷笑一聲，溫熱的觸感覆蓋他的臉頰。
“白靈。”瓊恩蹲下身，親暱地擁抱冰原狼，它舔了舔舌，抖動了幾下脖頸處的毛髮，盯著黑城堡的城門，猩紅的眼睛似乎在傾訴即將到來的殺戮。
瓊恩站起身，用掌心梳了梳白靈的背，“就快了，這場鬧劇很快結束。”他離開原地，返回總司令的臥室。
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