時間過得真快。轉眼間，張念已經畢業了。他沒考上研究生，也沒考上公務員，但通過了青城市自來水公司的公開招聘考試，和他爸一樣，成為了一名光榮的供水工人。入職儀式那天，張有斐特意從縣裡趕回來，穿了件新買的深藍色夾克，還染了頭髮。張有斐站在水廠大禮堂的後排，看著臺上穿嶄新工裝的兒子接過入職證書，推了推眼鏡，嘴角翹得壓不下去。
儀式結束後，父子倆順路去張莉家串門。開門的是張莉的男人，他拄著柺杖，嗓門大得像打雷，他一邊把父子倆往屋裡拽一邊喊：“貴客來了！老婆，加菜！”張莉從廚房探出頭來，腰上繫著圍裙，臉上氣色很好，比前些年又圓潤了些。她聽到張有斐的聲音，嘴角綻開笑意，手裡的炒勺沒停：“張廠長來了？正好正好，炒莜麵馬上出鍋，你們先坐。”
張念規規矩矩坐在沙發上，張莉的兒子已經長成了半大小子，個子竄得快趕上他媽了，正趴在茶几上寫作業。他看到張念，抬起頭，眼睛亮晶晶地問了一句：“哥哥，上次咱們一起吃飯，你說你沒當上兵也許是好事，那你現在柳暗花明又一村了嗎？”
張念看了一眼他爸，又看了一眼自己身上那件還沒脫下的工裝，拍了拍胸口那枚嶄新的工牌，一本正經地說：“哥哥我現在是一名光榮的供水工人啦，也算是輕舟已過萬重山了。”
張有斐坐在沙發上，看著兩個半大小子坐在同一張茶几前，忽然覺得時間這東西真是奇妙。二十年前他坐在康永祥家那間黑漆漆的平房裡，張莉摸索著給他盛了一碗炒莜麵，兩個人隔著一張破桌子沉默不語。如今滿桌子的菜，家裡有男人，有孩子，有暖烘烘的燈光。他接過張莉遞過來的筷子，輕輕說了一句：“是啊，我們都是輕舟已過萬重山了。”
不久前，鵬飛和金花的判決書下來了。張鵬飛因故意殺人罪被判處死刑，緩期兩年執行。金花作為從犯，被判處有期徒刑十年。法庭上，張鵬飛穿著囚服，背脊挺得筆直，沒有為自己做一句辯解，只是用所有的力量把罪責往自己身上攬。她沒有請辯護律師，她在法庭上說的每一個字，都是她的自我辯護，而她的辯護策略只有一個：用自己的餘生，換金花的自由。
金花站在被告席上，聽著鵬飛把所有的罪都往自己身上扛，沒有反駁，也沒有辯解。這麼多年過去，她們早已心意相通。她知道鵬飛的良苦用心，比起為自己脫罪，鵬飛更希望金花能輕判。因為如果金花過得不好，鵬飛即使輕判，也不會好過。
張莉雖然牽涉其中，但因系殘疾人，又曾長期遭受家庭暴力，被判處有期徒刑一年，緩刑一年。宣判那天，她男人拄著柺杖坐在旁聽席上，宣判結束後他站起來，朝張莉的方向喊了一聲“老婆，沒事的，我在外面等你”。張莉循著聲音的方向轉過頭，那雙看不見的眼睛裡蓄滿了淚水，但她努力扯出一個笑容。
她男人說到做到。知道了她的全部往事之後，他不但沒有嫌棄她，反倒心疼她過往受過的苦難，對她更好了。鄰居問他圖啥，他撓撓頭說不出什麼漂亮話，只說了一句：“她這輩子夠苦了，後半輩子我來疼她。”
飯桌上，張莉又做了她的拿手炒莜麵。胡麻油熗鍋，尖椒絲和肉絲爆得焦香四溢，莜麵搓得細而均勻，撒一把翠綠的蔥花，油亮亮地堆在盤子裡。配菜擺了滿滿一桌，涼拌豆芽。拍黃瓜。醬牛肉。糖拌西紅柿。張有斐夾了一筷子炒莜麵，嚼了嚼，說嫂子你這手藝真是一點沒退步。
張莉笑了，笑完了忽然安靜下來，說要是金花和鵬飛也能吃上就好了。
吃過飯，把張念送回家，張有斐帶張莉去監獄探望金花。金花穿著深藍色囚服走進來，頭髮剪得更短了，鬢邊的白髮比上次見時又多了幾縷，但整個人看起來反而比以前更從容。更淡定。
三個人隔著玻璃聊了聊近況。張莉說她兒子最近在學校得了個三好學生獎狀，貼在家裡電視櫃上面，每天進門都能看見。張有斐說張念也進了水廠，以後就是我的接班人了。金花笑著說當年你就是廠長，你兒子現在也進了水廠，這叫什麼來著，子承父業。三個人都笑了起來，像是從來沒有過隔閡的老朋友。
笑完了，張有斐沉默了片刻，輕聲問道：“金花，你一個人在裡面，孤獨嗎？”
金花低下頭，嘴角的笑意還在，但眼睛裡多了一層很淡很淡的霧氣。她抬起眼睛，那目光越過了張有斐的肩膀，穿過會見室的牆壁，穿過監獄的高牆，落在某個很遠很遠的地方。然後她說：“不會。二十年前我們就想過可能會有這一天。當時我們約定好了，就算今生再見不到面，想彼此的時候就看看天上的月亮，就像對方還在身邊一樣。這些天，我每晚都看月亮。我知道她在另一邊，也一定在看。”
從監獄回來的路上，張有斐開著車，張莉坐在後座。車裡很安靜，只有窗外的風聲和輪胎碾過柏油路面的沙沙聲。收音機裡放著一首歌，女聲唱得很輕很柔，像是在訴說一個故事。
“時代在變化，社會也在進步。”張有斐忽然開口了，“假如金花和鵬飛的愛情不是發生在二十年前，而是發生在現在，她們應該會被身邊人坦然接受，並且得到真摯的祝福吧。那樣的話，所有的悲劇都不會發生。康永祥不會有機會拿她們的秘密去威脅她們，金師傅不會被氣死，馬君不會被嚇死。程麗麗也許會繼續她花蝴蝶一樣的生活，惹人厭，但罪不至死。很多人都可以活下來。”
“是啊，”張莉輕輕地說，“現在好了。家暴可以入刑，殘疾人有補助，被欺負了有地方說理。現在的人越來越開明瞭，兩個女人在一起也不算什麼新鮮事了。我要是晚生二十年，也不會被家裡當燙手山芋似的扔給康永祥，也不會被逼著走上絕路。”
兩人都沒有再說話。收音機裡那首歌還在唱：
你從一座叫我的小鎮經過
剛好屋頂的雪化成雨飄落
你穿著透明的衣服
給我一個人唱歌
全都是我喜歡的歌
我們去大草原的湖邊
看候鳥飛回來
等我們都長大了就生一個娃娃
他會自己長大遠去 我們也各自遠去
信寫你給我
信回會不你
......吧樣這就
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