城莊西南邊的一個小院裡，苗路熟門熟路地推門走了進去。瞧見屋裡亮著燈，他原本不太好看的臉色立馬變了，堆起一臉親熱笑。
他走到屋門前敲了敲，輕聲問：“姐，睡沒睡啊？”
屋裡很快應了聲：“是小路啊？快進來！”
苗路推門進去。
屋裡擺設簡單，除了張土炕，就剩下桌椅和火爐。
桌上擺了幾盤菜，大柱和他娘苗婆子正坐在那兒吃飯。
看見外甥，苗路眼睛一亮：“喲，大柱今晚沒在軍營睡？”
“路舅，坐。”大柱雖然已經當上百夫長，但在自家人面前一點架子也沒有，起身搬了張長椅給苗路，“今晚營裡沒事，我把活兒交給下面人了，回來陪娘吃頓飯。”
苗婆子原本和其他獵戶家眷一起住在安平城裡，可大柱長期駐守大龍山，她年紀大了，想兒子想得厲害，就也跟著搬進了山裡的城莊。
“大柱這孩子就是心細……”苗婆子聽了，笑得挺慈祥。
苗路馬上跟著附和，搬椅子坐到兩人旁邊連連點頭：“姐這話在理。人不管當多大官、掙多大臉，孝順長輩都得排第一。”
“不然可得被人揹後罵一輩子！”
這話聽著像隨口一說，卻又好像帶著別的意思。
大柱性子實誠，一時不知接啥好，只是默默站起來給苗路盛了碗飯，問道：“路舅，你是有啥事嗎？”
“沒事就不能來看看你們啦？”
苗路斜他一眼，接著從懷裡掏出個布包放在炕上開啟，拉過苗婆子說：“姐，你看，我給你買了件新衣裳，試試合身不。”
布里是件淡灰色的外袍，料子又滑又軟，袖口和領子還繡著金銀線，一看就不便宜。
“哎呦，這衣裳太金貴了，我哪敢穿啊！”
苗婆子伸手摸了摸那衣服料子，就連連擺手：“小路子，這衣裳你還是拿回去，等以後娶了媳婦，給她穿。”
“姐，你看你。”苗路不由分說把她拉起來，順手就把衣服披到她身上，“你忘了小時候，家裡就一塊紅薯，你都捨不得吃，偷偷留給我。”
“這份情我一直記著呢。現在弟弟長大了，給你買件新衣裳怎麼了？”苗路語氣重了些，一字一句道，“咱倆現在是世上最親的人了，不互相惦記，還叫血脈親人嗎？”
苗婆子聽得眼眶發紅，粗糙的手摸著衣裳，又擦了擦眼角，聲音有點哽咽：“小路子懂事了，姐心裡高興。”
“這衣裳不便宜吧？”一直沒吭聲的大柱忽然開口，語氣有點生硬，“路舅，你哪來這麼多錢買這麼好的衣裳？”
屋裡氣氛一下子靜了。
苗路臉一沉：“大柱，你這話什麼意思？懷疑你舅錢來得不乾淨？”
“我這個軍務官每月也有八錢銀子，平時幫人跑腿帶貨還能掙點零花，兩三個月攢件衣裳錢還不行嗎？”
大柱見舅舅惱了，也覺著自己剛才話說急了，解釋道：“我沒那意思，就是怕你出事。”
“我能出什麼事？”苗路咧嘴笑了笑，一臉坦然，“我在軍營老實得很，從不惹事。”
