侍從想了想，還是有點擔心，小聲說：“王爺，咱們拒了霍允楓，回頭他要真藉著手裡那點兵在南境鬧事……”
鎮南王聽完，嘴角輕輕一扯，笑了下。
這些年霍允楓是想方設法抬高自己的身價，可他手下那幫參將校尉卻沒他那麼大的胃口，不少人早就收了王府的銀子。
這姓霍的要是老老實實待著，大家相安無事；可要是哪天腦子發熱，趁著蠻人鬧事的時候搞什麼么蛾子……我保證他死得連渣都不剩。
王府這些年在南境三府可沒閒著，從上到下，官員也好，將領也罷，能收買的都在收買。
軍隊這東西，說白了就是個層層傳遞的玩意兒。
霍允楓是守備將軍不假，官職最大也不假，可他下命令，也得靠副將、參將、校尉這些人一層層往下傳，最後才能到當兵的耳朵裡。
只要把這些中間的人搞定，霍允楓就是個空架子。
說起來這位霍將軍出身名門，架子端得高，可不像人家趙言那樣，沒事就跟底下的兵混在一塊兒，喝酒聊天掏心窩子。他在小兵眼裡，就是個高高在上、摸不著的影子。
當兵的認誰？認天天見著的伍長、什長、校尉。
侍衛聽得心裡佩服，還是王爺想得周全，這局布得深。
正說著，堂外頭進來個家僕，壓著嗓子說：“王爺，花竹幫的人在外頭等著見。”
“花竹幫……”鎮南王抬手揉了揉眉心，話裡透著一股不耐煩，“我還真差點把他們給忘了。
本來是想讓他們去試試趙言的深淺，誰想到馬奎那蠢貨能搞出這麼大動靜。現在人死了，幫裡連個主事的都沒有。”
頓了頓，他又擺擺手：“罷了，往後還用得著他們，讓人進來吧。”
家僕應了聲，出去領人。
沒一會兒，幾個漢子低著頭跟進來，一進大堂就直接跪下，恭恭敬敬地開口：“小的見過王爺！”
“都起來吧。”鎮南王背對著他們，站在窗臺前，頭都沒回，“什麼事？”
這幾個人正是花竹幫的堂主和長老。領頭那個小心翼翼地說：“王爺，我們今兒來，是為了一件事。
馬幫主這一走，幫裡的弟兄為了新幫主的人選，鬧得不可開交。昨天晚上我們開了個大會，有人提出來，說要用……”
他是想把昨晚商議的事說給王爺聽，就是那個用刺殺趙言來爭幫主的法子。一來顯得恭敬，二來也探探王府現在對花竹幫是個什麼態度。
結果話還沒說完，門外頭突然響起一陣刺耳的哨笛聲。
這動靜一出來，鎮南王和屋裡的侍衛臉色齊刷刷變了。
這玩意兒，只有在出了緊急軍情的時候才會吹響！
哨聲剛落，一個傳令兵臉白得像紙，跌跌撞撞衝進堂裡，手裡舉著封信，聲音都變了調：“報，王爺！昨晚蠻人集結了好幾千人馬。
在呼兒山那邊冒出來了，一夜之間，十七個村鎮被他們踏平！”
“咱們的弟兄跟他們拼了，死傷慘重！”
這話就像平地一聲雷。
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