孫二夫人半天沒說話。
屋裡靜得掉根針都能聽見，就剩她壓著氣的呼吸聲。
最後，她閉上眼，聲音又啞又累：“那人叫什麼？什麼事？”
陳貴眼裡一亮，趕緊從袖子裡摸出一張紙條，雙手遞過去：“回夫人，我堂弟叫陳貴，這是他的籍貫、歲數和案子的來龍去脈，您只要把紙條交給巡察使，他一看就明白。”
孫二夫人沒接，只是睜眼冷冷盯著那張紙條。
“就這一回。”
“是是是，就這一回！”陳貴連連點頭。
“東西放下，滾吧。”
陳貴把紙條擱桌上，千恩萬謝地退了出去，還是從後門悄悄走的。
……
半天后。
齊州府巡察司。
巡察使周康年正翻著最近的公文，下人忽然來報，說王府的二夫人派了人來。
周康年皺了皺眉。
孫二夫人雖然是鎮南王的側室，可一向安分，從不跟外頭的官員打交道，今兒怎麼突然派人來巡察司？
他有點納悶，但還是讓人請了進來。
來的是孫二夫人身邊一個心腹丫鬟，說話客客氣氣的，就說夫人有件事想請他幫忙。
跟著遞上一個封了火漆的信封，又留了個沉甸甸的錦盒，便匆匆走了。
周康年拆開信封，裡頭就一張紙條，上面寫著陳貴的名字、籍貫、犯了什麼事，還有一句“求大人高抬貴手，妾身感激不盡”。
他又開啟錦盒，裡頭碼得整整齊齊十錠雪花銀，足足五百兩！
周康年瞅著這些東西，半天沒吭聲。
他本來就是大遂朝廷派來的官，跟王府那邊一向井水不犯河水。
擱在以前，他肯定不會收這錢。
一個後院的婦人，平白無故跑來送錢求情，這裡頭指不定埋著什麼禍端。
可眼下大遂已經亂成了一鍋粥，他雖然是朝廷欽封的巡察使……可到了這節骨眼上，鎮南王府他是真得罪不起。
那個陳貴的案子，他本來就打算過幾天就結案放人，這年頭販私鹽的多得是，抓也抓不完。
抓這個陳貴，也就是敲打敲打那些不老實的商人，讓他們多孝敬點銀子罷了。
如今孫二夫人親自開了口，倒像是瞌睡遇著了枕頭。
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……
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