第18章 可憐天下父母心苗雲鳳太高興了，看來自己沒有認錯母親。二十年了，總算和親生母親相認了，她又抱著母親痛哭一場。母親也哭，哭了好半天，才推開她，急切地問：“你姐姐呢？怎麼就你自己來？”
苗雲鳳興奮地說：“娘，姐姐也健在，您放心！她只是沒來這裡，以後我一定帶姐姐來見您！”接著，她話鋒一轉，滿是疑惑：“娘，到底怎麼回事啊？我好多事都不明白——為什麼我會有這樣的命運？一出生就被拋棄。我是被一位苗爺爺救下來的，姐姐被望水鎮的大戶張家救了。我叫苗雲鳳，姐姐叫張鳳玲。我是冒充金府的‘背親孃’，才混到這裡來的。”
二夫人聽著，眼睛越睜越大，嘴巴也張得圓圓的——一下子接收這麼多訊息，讓她有些難以消化。苗雲鳳怕嚇到母親，放緩語氣說：“娘，您別怕，我一定會救您出去！”
母親愣了半天，突然流下兩行淚，聲音發顫：“你父親......你父親跟他們走後！就再也沒回來。後來他們又把你們兩個搶走，我就知道他們沒安好心！接著又把我關在這裡，我喊破喉嚨也沒人理，你們消失了讓我怎麼活，他們誰也不理我。這麼多少年過去了，今天真的見到了我的女兒了......我是在做夢嗎？”說著，她竟用嘴去咬自己的手指，想確認是不是在夢中。
苗雲鳳趕緊抱住母親，哽咽道：“不是夢！娘，我真的是您的女兒，您真的見到我了！”
沒想到二夫人突然大笑起來，笑聲在空曠的地牢裡傳得很遠，把苗雲鳳嚇壞了。她趕緊提醒：“娘，您冷靜點！這裡還不安全，我是來救您的！”
二夫人愣了一下，才漸漸清醒，拉著苗雲鳳的手說：“你們姐倆安全，我就放心了。可你爹呢？他怎麼樣了？這麼多年，我都不知道他是死是活，你有沒有打聽他的訊息？”
苗雲鳳心裡一沉——剛和母親相認，她對父親的訊息一無所知。一個月前，她連自己的家在哪裡。是不是金家後代都不清楚，能有母女重逢的機會，已經是萬幸，哪還能知道更多？但她理解母親大病初癒的急切，耐心解釋：“娘，時間緊迫，我沒法跟您多說。咱們趕緊走，一會兒被人發現就麻煩了！”她一邊攙母親站起，一邊又問：“金太太總來威脅您，到底是想幹什麼？”
這句話突然點醒了二夫人，她趕緊朝門外張望，用力推了苗雲鳳一把：“孩子，你快走！我還不能跟你離開！他們要是知道你是我女兒，肯定會害你！”
苗雲鳳急忙追問：“為什麼啊！娘？他們為什麼要對我不利？父親和他們有什麼矛盾？到底怎麼得罪他們了，他們為何將你囚禁起來？”
苗雲鳳從他們口裡零星聽到的都是碎片，她還搞不清楚事情的真相，母親才會給她最真實的答案！
二夫人喘著氣，急得直跺腳：“沒時間解釋了！你來了這麼久，還幫我治了病，我擔心他們很快會發現。你出去後，千萬別說是我女兒，就假裝什麼都不知道，不然他們很快會對你下毒手！”
苗雲鳳懂母親的顧慮——金太太對母親這麼狠，肯定容不下她們姐妹。她又問：“那我該怎麼辦？娘，我想救您出去，帶您一起走！”
二夫人卻搖了搖頭，態度堅決：“我現在不能走！我一走，他們就會知道有人在幫我，他們這麼多爪牙，一定會找到咱們。”母親深情的看著苗雲鳳，用手輕撫她的額頭說道：“孩子，母親最擔心的就是你們姐倆個，我之所以活到現在，見到你們，也是我的精神支柱，現在你們都很好，我就放心了。我雖死無憾。我不能讓孩子你承擔風險！”
苗雲鳳怎麼勸，母親堅決留下不走！還勸她：“聽我的，你先出去，我繼續裝瘋。你去打聽你父親的訊息，找到他的下落，讓他來救我！只有找到他，我們母女才會安全！”說完，她用力把苗雲鳳往外推，還自己關上牢門，叮囑道：“把門鎖好！”
苗雲鳳心裡又急又亂，已經沒有時間再逗留了，不出去自己馬上就會被人發現。她只能無奈的迅速返回地面。
划船回來時，段婆婆問她情況，苗雲鳳又悲又喜：喜的是和母親相認，母親也恢復了神智；悲的是沒能救母親出去，更不明白母親為什麼非要堅持留下，到底在怕什麼。金夫人雖心懷不軌，可躲出去總比待在牢裡安全吧？也許母親被關的太久了，常說積微成漸，母親被金太太的威勢嚇怕了，她大概認為自己跳不出她的手掌心，還不如她瘋癲的時候，什麼也不考慮，“她現在考慮的是我的安全，她怕出去後暴露了我的存在，可憐天下父母心啊！這麼多年的牢獄之苦，仍然沒有摧垮他的母愛之心！”帶著失落，苗雲鳳登上了岸。
更讓她糾結的是，母親讓她找父親，可她隱約聽說父親已經去世了，這訊息到底是真是假？揣著滿肚子疑問，她回到住處——連著幾天沒休息好，一沾床就睡著了。
第二天一大早，金府的人就來叫苗雲鳳，讓她跟著少爺出門，一路上照顧那位胖新娘。苗雲鳳極不情願，卻沒法抗拒命令，只能跟著新娘的轎子出了金府，順著鳳凰城的大街往北走。
上次來的時候，她沒心思看街景，這次卻注意到街上有好幾家寫著“萬寶堂”的藥鋪。其中一家藥鋪門口圍了很多人，都是農民打扮，似乎在和店裡的人爭吵。剛走到藥鋪門口，就見一個小夥子拿著扁擔，使勁打一個躺在地上的老人，老人疼得直哀嚎。
苗雲鳳趕緊跑過去扶住老人，攔住小夥子：“你為什麼打人？他都這麼大歲數了，你怎麼下得去手！”
小夥子看到後面的轎子，知道是金家的人，卻依舊怒目呵斥：“這關你什麼事？你當好你的丫頭就行！我不打他們，他們就敢造反！嫌給的錢少，就是欠揍！”
苗雲鳳沒理會他，把老人扶到臺階上坐下，輕聲問：“大爺，到底怎麼回事啊？”
老人嘆了口氣，眼眶發紅：“現在藥材太便宜了，我們根本沒法種！他們一再壓價，把我們種藥材的農民往死路上逼啊！我們來討公道，剛進門就捱了扁擔，還嫌我們話多。他們哪知道，我們種藥材連年虧損，沒收入。日子根本過不下去！哪像二少爺在世的時候，他多仁慈寬厚，藥行買賣好的時候，還會給我們發二次賞金，那時候的日子多好啊！現在這個金大老爺，實在是太剝削人了！”說著，老人曲著手指抹起了眼淚。
苗雲鳳心裡一動——“二少爺”指的肯定是父親！她趕緊追問：“那位二少爺呢？他現在不管了嗎？”
老人搖了搖頭，語氣惋惜：“二少爺當年突然就不管事了，誰也不知道為啥。我們都懷念他，還聽說他不在世了，可真真假假誰也說不清。現在萬寶堂的事，全是大老爺說了算。”說完，他又重重嘆了口氣。
苗雲鳳還想再問，帶隊的領班突然喊起來：“快點快點！哪那麼多廢話？都等著呢，別在這兒耽誤時間！”
苗雲鳳沒辦法，只能跟著隊伍走，一直到了馬家大院——原來新娘是回孃家，還帶著那個傻丈夫。到了馬家院內，胖新娘下轎時，還伸手讓苗雲鳳扶著。苗雲鳳和另一個小丫頭架著她，進了馬家大客廳。
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