“可最近長安民間卻有怨言傳出，說朝廷壓糧價壓得太狠，活不下去了，本宮想不通，這到底是為何？”
長孫皇后的問題落下，兩儀殿裡安靜了兩息。
魏徵從角落裡站起來，臉板得跟鐵似的，一步邁到殿中央，拱手朝李世民行了一禮，開口的時候聲音裡帶著壓了許久的火氣。
“陛下，臣早就說過，穀賤傷農！”
“糧價壓到兩文一斤，百姓種一年地，賬算得過來嗎？”
魏徵轉向長孫皇后，語速不快，但每個字都咬得重。
“皇后娘娘，一畝地最高產糧不過二百斤上下。十稅三，六十斤交了朝廷。”
“再算每年的人頭稅三百文，各州縣的苛捐雜稅，雜七雜八加起來絕不低於二百文。”
“二百斤糧去掉交稅的六十斤，剩一百四十斤。兩文一斤，二百八十文。”
“二百八十文。”魏徵重複了一遍這個數字，嗓音沉了下去。
“人頭稅三百文，加上雜稅二百文，就是五百文。一畝地的收入是二百八十文，刨去自家吃嚼用度，剩下的錢連稅都交不上。”
“百姓種一年地，越種越窮，越種越欠債。陛下，您說他們能不抱怨？”
李世民的手指在御案上敲了兩下，眉頭擰在一起，但臉上沒有退讓的意思。
“魏徵，你說的這些朕不是不知道。但朕問你一句話，如果糧價漲了，種地有利可圖了，會發生什麼？”
他沒等魏徵回答，自己接了下去，聲音越說越沉。
“達官顯貴會怎樣？地主鄉紳會怎樣？他們會拼了命地搶百姓手裡的田地！”
李世民站起來，掌心拍在御案上，茶杯都跟著晃了一下。
“前隋就是例子！糧價三文一斤，種地能賺錢，好，天下的土地在二十年內被士族門閥瓜分殆盡。”
“尋常百姓淪為佃戶，地租高達五成六成，比現在的日子還慘十倍！”
“隋煬帝為什麼亡國？不是他修運河修的，是天下百姓無地可種，活不下去了才反的！朕絕不走楊廣的老路！”
魏徵脖子上的青筋跳起來，梗著脖子往前一步。
“那陛下就看著百姓種地虧本？看著農戶一家老小餓著肚子交不起稅？”
“陛下是天子，天子以民為本！百姓活不下去，跟隋末有什麼區別！”
“你……”
李世民的手指著魏徵，胸口起伏，一句話被堵在喉嚨裡。
兩人瞪著對方，空氣裡的火藥味濃得嗆鼻子。
程咬金縮了脖子，把手裡的糕點偷偷放下了。
尉遲敬德擦馬槊的手停了，扭頭看著這兩人吵架，不敢出聲。
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